Наиглавнейшая проблема Академии Драконов

– Не каждый день приходит послания от короля.

Затем быстро пробежал написанное глазами, скрутил свиток и уставился на отца.

- Мне велено всеми правдами и неправдами привезти в Туманный Предел некую Эйвери Таккер. Хорошо, приказ мне понятен. Но как мне это провернуть, если мы…

Пусть они не воевали в данный момент, но между королевствами установилось хрупкое и тревожное перемирие.

- Все довольно просто, – губы Уилла Мастерса тронула улыбка. – Эйвери Таккер должна влюбиться с тебя без памяти, Дункан! Потерять голову настолько, чтобы согласиться выйти за тебя замуж.

Дункан изменился в лице.

- Отец, надеюсь, ты шутишь?!

- О нет, сын!

- Тогда, боюсь, ты не совсем... – но Дункан не договорил, покачал головой.

Уиллу Мастерсу показалось, что сын засомневался, уж в себе ли его отец. Но вопрос так и не прозвучал, потому что первый советник был в трезвом рассудке и при крепкой памяти.

- У тебя с собой будут документы на ее имя, виза невесты и необходимая метка для прохождения пограничного контроля Нерлинга. Главное, доставь Эйвери Таккер до нашего поста, а остальное мы сделаем уже сами. Она должна вернутся в Туманный Предел, желательно, добровольно, и ты этому поспособствуешь. Иначе нам придется идти на Нерлинг войной, а это, как ты понимаешь, не слишком хороший вариант. Пусть мы по определению сильнее, но уж лучше вы докажете это на Играх Содружества.

- Ничего не пронимаю! – покачал Дункан головой. – Объясни мне, зачем нужен весь этот спектакль? Если вам....

- Нам.

- Хорошо, если нам так необходима Эйвери Таккер, тогда почему бы просто…

- Не выкрасть ее с дальней оконечности враждебно настроенного к нам королевства? Из одной из самых охраняемых академий Нерлинга, в которой заодно учится их наследник престола? Это уже следующий вариант, Дункан! Третий после войны. Но первый, как ты понимаешь, намного проще.

Дункан вновь переменился в лице.

- Смешно! – сказал отцу. – Я собираюсь жениться на Лейне Кимли, и тебе прекрасно об этом известно. Мы обручены и свяжем себя узами брака, как только закончим академию.

- Нет, сынок! – Уилл Мастерс покачал головой. – Ты женишься на Эйвери Цирессе Власт, принцессе и наследнице Туманного Предела.

Сын отшатнулся, и на его лице появилось растерянное выражение.