Извините, но я люблю злодея!

— Элион, подожди! — кричал мальчик. — Элион!

Когда мальчишка приблизился, я заметила, как он запыхался, но маркиз словно не замечал неудобств.

— Элион! — громко бросил он, взяв меня за руки. — Куда? Куда ты пойдёшь?

— Куда-нибудь, — улыбнулась Уильяму. — Разве это важно?

— Конечно, важно! — кричал мальчик, и я увидела, как на его глазах выступили слёзы. — Ты… Ты же… Элион, ты мне нравишься!

— Ох… — вырвалось из уст. Не ожидала получить сейчас нечто подобное. — Ты мне тоже, Уильям. Ты мне тоже нравишься, правда.

Однако моё «нравишься» немного отличается от твоего, верно? — улыбнулась, в то время как маркиз нервно закусил нижнюю губу, понимая мои слова. — Лучше вернись к родителям, иначе и у тебя будут проблемы.

— Ну и пусть! — продолжал кричать он. — Мне всё равно!

— А мне нет, — настаивала на своём. — Лучше вернись сейчас, иначе мы вряд ли вообще увидимся.

— Но!.. — пытался всё ещё сопротивляться, однако, подумав, согласно кивнул. — Мы ведь всё ещё друзья, да?

— Конечно! — вновь улыбнулась.

— Тогда… Тогда возьми это, — попросил мальчик, после чего достал из кармашка небольшой кожаный узелок, из которого доносился звон монет.

— Уильям…

— Возьми! — чуть ли не умолял он. — Сама говорила, что используешь! Но после так ничего и не взяла и не попросила… Возьми сейчас, прошу!

— Что ж… — вздохнула, принимая своеобразный дар от мальчишки. — Хорошо. А теперь возвращайся.

Маркиз ещё какое-то время медлил, но после согласно кивнул и побежал обратно, вытирая на ходу слёзы рукавом.

Должна признать, это было опрометчиво.

Я строила грандиозные планы, была уверена в своих силах, считала, что по щелчку пальца добьюсь всего, чего захочу, но всё вышло не так. Я ничего не смогла добиться. Все мои планы канули в Лету. Я построила вокруг себя воздушные замки, будучи уверенной в том, что раз я добилась чего-то в прошлой жизни, то добьюсь и в этой, но…

Смотрите! Вот она я! Иду вперёд. Я, у которой абсолютно ничего нет. И иду, даже не зная, куда.

«Это конец!» — сказала бы я из прошлого.

«Это начало», — скажу я сейчас.

— Давай, Виноградик, поднажми! Нам ещё ночлег искать!

— Мроу!

Глава 19. Арендатор

Ох, мои ноженьки! Ох, как же они горят! Боже!!! Просто пылают адским огнём!

Вот, спрашивается, на кой чёрт я карету не одолжила? Нужно было требовать её! Но нет… Я идиот и до самого центра города шла пешком. И не одна, а со своим зверем. Виноградик за это время на чистый русский мат перешёл. Либо у меня уже галлюцинации от усталости.