Невеста Черного Герцога, или Попала в драконий переплет!

- Поклянемся на больших пальчиках? – спросила малышка.

И герцог тут же перехватил ее поудобней и, протянул руку:

- Даю слово.

- Принимаю слово.

«Интересно, а клятва на мизинчиках у них есть?», заинтересовалась я. Но спрашивать не стала – такие глупые вопросы могут выдать меня.

Да, отъевшись, отоспавшись и начав изучать магию, я вдруг задумалась о том, что со мной всегда будет присутствовать Страшная Тайна.

«Что довольно неприятно», вздохнула я про себя.

И, тихо отодвинув стул, выскользнула из обеденного зала.

Возьму накидку и пройдусь по саду, а дяде и племяннице есть что обсудить. Хочется верить, что Ферхард догадается расспросить Лииру об источнике ее знаний! Однако же лично я уверена, что все нити приведут к Софьеррель Вердани. Кажется, эта драконица в каждой бочке затычка!

Накидку мне в итоге принесла Шайла – я встретила свою довольную до одури служанку в коридоре.

- С ковра теперь кушать можно,- подмигнула она.

- Я, все же, предпочту стол,- рассмеялась я. – Благодарю за труд.

К словам я прибавила небольшую монетку, что еще больше порадовало Шайлу.

- В саду для каддири Эль-Ру соорудили очень красивые снежные фигуры,- сказала вдруг служанка. – Идите, а я чаю в незамерзайку налью.

- Незам…

Я на секунду растерялась. Даже попыталась подобрать слова, чтобы объяснить, что незамерзайку я пить не стану! А после до меня дошло, что это, вероятнее всего, что-то вроде термоса.

И да, в итоге я оказалась права. Шайла вышла в парке с глиняной, расписанной колдовскими знаками кружкой:

- Чаечек, каддири… А я вот не поняла, Юлия или…

- Пока – Юлия,- я подмигнула служанке.

- Агась, поняла!

Она пристроилась позади, и мы неспешно поплыли по расчищенным дорожкам. Мороз пощипывал за кончик носа, снег поскрипывал под ногами, а руки согревала термокружка.

Ледяные скульптуры, выставленные в парке, немного пугали – как я успела понять, все это существовало в реальности! Более того, оно все было в натуральную величину!

«Как я выжила? Ведь от Крессера уходила через лес», пронеслось у меня в голове, когда мы подошли к мантикоре, которая была в разы больше лошади!

- Неужели скульптор не преувеличил? – прошептала я, проводя рукой по ледяному боку хищного создания.

- Тут скорее даже преуменьшил,- пожала плечами Шайла,- у нас около деревни гнездо мантиков, мантикор то есть. Так вот матриарх там поболе будет.

- А как же вы…

- Так вирошку вокруг полей выращивали. У них от ее запаха нюх отбивает напрочь, а если долго вдыхать будут, то глаза загноятся.