Исцелить сердце дракона

Тут было пусто, в приоткрытую дверь вливалась вечерняя прохлада с сильным морским ароматом. Ночь выдастся на удивление темной. Помимо набежавших с закатом туч уже третий день я не видела на небе ни месяца, ни луны, лишь редкие огоньки белых звезд просвечивающие сквозь взбитый облачный пух. И то не всегда.

- Сюда, сюда. Не отстаем. Сюда…

Из-за угла со сцепленными в замок руками вынырнула ринесса. За ней, выстроившись в ряд, шествовали молчаливые горничные с опущенными вниз головами. Те самые, у которых сегодня истекал срок действия рабочего Договора.

В последний момент, отшатнувшись в тень приоткрытой двери, затаилась. Сердце сдавило недобрым предчувствием. Еще утром горничных должны были наградить и распустить по домам, так почему они все еще в поместье и куда на ночь глядя их ведет ведьма-управляющая?

- Сюда, за мной, - Мириам прошагала в полуметре и я едва удержала вертикальное положение.

Ее глаза светились мертвенно белым, а от окружившей мощной защиты в виде багровых всполохов, меня чуть не опрокинуло.

Дойдя до ни чем не примечательной ниши в монолитной стене, Мириам остановилась. То же проделали идущие следом горничные. Уже с первого взгляда я заметила нечто неладное, но лишь вблизи смогла разглядеть пустые, отсутствующие взгляды, втянутые в плечи головы, неестественную молчаливость и покорность. На ум пришла мысль, что скорее всего их связали подавляющим волю заклятием или, еще хуже, опоили каким-нибудь зельем.

Гнетущая тишина сжала пространство в кулак. Стало не по себе, но я не уходила.

Тем временем ведьма развернулась к нише и что-то шепнула. Звонко щелкнуло, и часть стены отъехала, открывая внутреннее убранство потайной комнаты. Она была небольшой, без какой-либо мебели; стены из голого камня светились синеватыми рунными письменами.

Мириам махнула:

- Входите.

- Не стоит проделывать это в отсутствие Рунольва, - из темноты выступил обеспокоенный дворецкий и нервно оттянул высокий ворот, - последствия ритуала часто непредсказуемы.

- Успокойтесь Луэро, - дамочка хищно улыбнулась, - они под чарами покорности.

- Они может и да, но вы не обладаете нужными знаниями…

- Я присутствовала при «обращении» сотни раз. И обратить этих смогу без труда.

- Иногда даже Рунольв допускает ошибки. В последний раз – три окончились неудачей. Сколько тогда золы было, - лицо дворецкого сморщилось как изюм, - стража выносила мешками.

От услышанного потемнело в глазах.