Исцелить сердце дракона

Я отлично помнила дождливый вечер, когда мы с Шанной наблюдали странную картину во внутреннем дворе. Признаюсь, неоднократно ломала голову, откуда в поместье взялось столько золы, если даже не каждая комната оборудована камином, но теперь, кажется, начала понимать.

- Не мешайте работать, Луэро, - голос ведьмы обрушил мое сознание в ужасающую действительность. – Не хотите присутствовать, проваливайте. Или помалкивайте.

Она прошла в комнату, вынимая из нагрудного кармана ромбик металла с драгоценным камнем в центре.

Я физически ощутила давящие на разум исходящие от артефакта негативные потоки. Словно на секунду в сознание проникла чуждая неподконтрольная сила, впрочем, быстро оставившая меня, потому как в следующий момент ведьма припечатала лоб первой жертве.

Кроваво-красный камень «напитался» энергетики, запульсировал, и тело немолодой женщины окутало алым шлейфом. Миг – на ее месте, на горке из одежды и балеток возникло… ведро для воды. Точь-в-точь такое, с какими я неоднократно наводила уборку в различных покоях.

Ужасающая правда легла на сердце очевидным фактом – уборочный инвентарь не что иное, как служившие в поместье слуги. Все те, кому не посчастливилось подписать подсунутый Бриамом Договор. Судя по тому, что среди претендентов на обращение я вижу Лешанну, выходит, как только срок моего Договора окончится, меня постигнет та же участь?

От шока перехватило дыханье и чтобы не рухнуть на месте, я склонила голову, упираясь в косяк. Хватала воздух, пытаясь прийти в равновесие, но не могла.

- Ничего сложного, - услышав удовлетворенный возглас управляющей, подняла взор. Та собиралась припечатать ромбом лоб следующей служанке.

Перепуганная перспективой лицезреть очередное обращение, вознамерилась скрыться, но о мое бедро больно ударилась уборочная тележка. Может умышленно, а, может, случайно (как делала до этого, напоминая о времени) мне было уже все равно, ибо, покачнувшись, я не удержалась и с шумом вывалилась из-за угла.

Мириам и Луэро синхронно повернули головы.

- Ты! – Ринессу перекосило от гнева. Она молниеносно вскинула руки, готовясь оглушить мощным парализующим заклинанием.

Никогда прежде не могла похвастать отменными реакциями (за что часто получала хлесткие замечания от Олега), но в этот раз тело среагировало моментально. Возникло ощущение, будто невидимая рука сдернула меня за шиворот и в последний момент забросила обратно под защиту стен.