Спящие земли

Факел справлялся со своей работой на слабую тройку.

Когда я едва не упала в очередной раз, споткнувшись об обвалившийся из потолочной кладки камень, принц раздраженно щелкнул пальцами левой руки и зажег светящейся шар размером с ладонь.

- Так бы сразу, - проворчала я. – А то факелы, допотопные технологии.

Эйрик собирался что-то сказать, но в темноте прохода послышался какой-то неопределенный звук отвлекший внимание. Принц положил руку на пояс: я только сейчас заметила, что он где-то разжился кухонным ножом, чем-то напоминающим японскую катану.

Я сомневалась, что в этом мире есть японцы, но какой-нибудь народ похожий на японцев должен существовать.

Ржавый нож мог покалечить кого-нибудь, только если ткнуть острием в глаз.

Мы продолжили неспешное движение вперед. На месте предполагаемого звука ничего интересного не обнаружилось.

Вскоре дошли до темной двери, находящейся в стене по левую руку от нас. Принц коснулся склизкого дерева, остро пахнущего грибком, и мы начали осторожный спуск вниз по каменным, чуть наклонным ступеням.

В широком подземном помещении имелись две двери расположенные зеркально.

Эйрик пригнулся и шагнул в проем правой двери. Я последовала следом, не желая оставаться в одиночестве. Помещение оказалось длинной кладовкой и низкими потолками и трухлявыми полками. Принц обернулся ко мне:

- Теперь твоя задача держать факел и не мешать мне, - коротко произнес он. – Я бы обошелся и без тебя, но мне нужны свободные руки.

Ничего не трогай.

- Да мне и не хотелось. – Я с опаской смотрела на древние конструкции с лежащими свертками.

Эйрик достал один из свертков, положил на каменный пол, закрыл нос рукавом рубахи и начал медленно разворачивать ветхую ткань. Меня разобрало любопытство: что же он хочет здесь отыскать? Минуло четыреста лет, я не видела никакого смысла спускаться в подвалы – разве что на настенную плесень полюбоваться.

Завернут неопознанный объект оказался на совесть.

Эйрик разворачивал все новые слои чем-то пропитанной темной материи, пока не добрался до коричневого окаменевшего куска неопределенного происхождения. Принц склонился и втянул носом воздух.

Я незаметно усмехнулась. Не знаю, что представлял собой непонятный кусок раньше, но он давно безвозвратно почил.

Принц бережно завернул свое сокровище в заскорузлые тряпицы и сунул сверток подмышку.

Мы вышли из кладовки. Лишних вопросов я решила не задавать.