Спящие земли

Эйрик пребывал в дурном настроении, а мне совсем не хотелось остаться в подвале и храниться на полу кладовки под полками, с дорогими сердцу принца древними свертками. Принц покидать подвал, вопреки моему ожиданию, не собирался. Он открыл дверь, расположенную напротив, и выкатил небольшой бочонок. У меня никогда не получалось определить объем на глазок: бочонок принцу доходил до середины икры – значит вмещал в себя примерно двенадцать литров. Я вспомнила ведро, с помощью которого будучи подростком, помогала бабушке и дедушке сажать в деревне картошку.

Точно, литров двенадцать, не больше. Мои воспоминания прервало коварное воображение, обрядив принца в резиновые сапоги, несуразные шорты, х/б рубашку и смешную панамку. Ведро прилагалось. Я не смогла сдержать короткий смешок подавившейся гиены, чем вызвала новый недовольный взгляд.

Эйрик пытался взять бочонок и сверток, но безуспешно. Я прервала его мучения: поудобнее перехватила чадящий факел и забрала себе смердящий кислым сверток.

К моей безграничной радости, мы наконец-то отправились на поверхность из сырого подземелья разящего многовековой затхлостью.

На мгновение меня прошиб холодный пот: а что если мы надышались какой-нибудь дрянью и умрем? Вспомнилась экспедиции, вскрывавшие древние могилы в Долине Царей. Я ускорила шаг, желание оказаться над уровнем пола стало нестерпимым. Если бы существовала такая возможность, я не отказалась бы помыть легкие изнутри.

Положив сверток на стол в парадном зале, я брезгливо отряхнулась.

- Оставить тебя наедине с твоим сокровищем? – голос мой звучал безразлично, несмотря на то, что меня разбирало любопытство.

- Нет, в приватности я не нуждаюсь, - парировал принц. – Думаю, тебе будет интересно знать, чем мы будем питаться ближайшие дни, если не отыщем чего-либо более подходящего.

К горлу подходила дурнота.

- Нет уж, лучше поголодаю.

Эйрик снял с пояса нож и поддел разбухшую пробку. Из открытого бочонка отчетливо потянуло уксусом.

Я подошла поближе и заглянула внутрь бочонка.

Непонятно, что я там надеялась увидеть. Темная жижа, происхождение которой по внешнему виду угадать было уже невозможно.

Скосив глаза в сторону свертка, я поинтересовалась:

- С вином всё понятно. А чем это было при жизни?

Эйрик отодвинул поражающий букетом изысканных ароматов выдержанного вина бочонок и с энтузиазмом развернул сверток. С удовлетворением осмотрел коричневый камень округлой формы, зачем-то поковыряв его пальцем.

- Это сыр.