Спящие земли

Жалобно скрипящая конструкция не отличалась надежностью, за собственную безопасность я сейчас не дала бы и ломаного гроша. Оказавшись на старых кривых половицах, я облегченно выдохнула. Все-таки они казались несколько надежнее шаткой лестницы.

- Почему вы оказались здесь раньше меня? – задалась я закономерным вопросом.

Старуха, сидящая на табурете, фыркнула, оперлась на палку, которую использовала вместо трости, и отвернулась. Принц повернулся ко мне:

- Ты думала, что уйдешь незамеченной, Ольга? Тебе повезло, что я успел привязаться следом.

Наша сегодняшняя гостеприимная хозяйка прыгнула в портал вслед за тобой, но поскольку я потянул её назад, она отпустила тебя. Мы летели разными потоками, перенос дал сбой из-за моего вмешательства. Хорошо, что тебя не расщепило, иначе пришлось бы доживать этот месяц без тебя.

Я задумалась о том, что не очень-то меня тут ценят.

- Не сердись, - коротко произнес Эйрик. – Возьми себе стул и сядь. Разговор обещает быть интересным.

Подойдя к окну, я взяла щербатый табурет с вытертым деревянным сидением, приставила поближе к Эйрику, села, и наконец-то осмотрела помещение в котором очутилась.

Надо отметить, круглая комната была весьма далека от моих понятий об уюте: пыль, вздувшиеся доски пола, местами проломленные и раскрошившиеся. В дурно пахнущем затянутом паутиной помещении было противно находиться, впрочем, как и в любом другом неухоженном месте. Но к ароматам заброшенности и затхлости примешивался еще и специфический запах старого немытого тела и болезни.

Часть комнаты закрывали ветхие занавески, отделяя нечто от посторонних глаз. Я отвлеклась на изучение особенностей помещения и не сразу обратила внимание, что Эйрик и неприятная старуха давно уже ведут разговор, к моему удивлению, довольно любезный.

- А расскажите-ка матушка, где вы обучились колдовству? Далеко не каждый маг Итаридиады имеет достаточный уровень силы и умений, чтобы открыть портал.

Старуха рассмеялась. От её каркающе-булькающего смеха по моей коже поползли мурашки.

- Погадай! Ты же пытался вызывать духов, так спроси у них.

Она снова рассмеялась.

Принц подозрительно сощурился:

- Откуда вы знаете про формулу и мои попытки?

Старуха положила руку с длинными черными ногтями на стол.

- Не те вопросы задаешь, не те. Лучше подумай, почему у тебя ничего не вышло.

Эйрик принялся барабанить пальцами по темной столешнице.

- Не думаю, что вам стоит жеманиться. Советую отвечать на мои вопросы.