Нежное создание. Книга первая

Раздавшийся стук дверного молотка остановил готовый вспыхнуть конфликт.

Госпожа Маргрит выдохнула с облегчением и торопливо встала. Однако из-за двери, ведущей в кухню, выскочила Хенни. Громко стуча подошвами кломпов, побежала открывать.

Вернулась она с небольшой коробкой в простенькой серой упаковочной бумаге. Поставила её перед молодой госпожой:

— Вам. Посыльный принёс, — и добавила неуверенно: — Из аптеки.

Мама встала за спиной дочери:

— Из аптеки? Ты была в аптеке? — метнула взгляд на служанку и та замотала головой.

— Что там? От кого? — послышался повелительный голос Якубуса.

— От господина Ван Ромпея, — робко добавила Хенни.

— Я же говорил, — Якоб победно глянул на Ван дер Меера. Ужеслужанке: — Неси-ка сюда, — похлопал ладонью по столешнице.

Хенни потянулась к коробке, но Ника прижала её ладонью:

— Посылка для меня, не так ли? — встала из-за стола, бросив накидку на сиденье стула.

Спокойно выдержала давящий на плечи взгляд Якоба. Его глаза слегка сузились, выдавая закипавшую злость и раздражение.

Ника взяла коробку, оказавшуюся довольно лёгкой. Проходя мимо гостя, мило ему улыбнулась:

— Желаю приятного аппетита. Ждём вас снова к нам с визитом. С рогатой ракушкой, — направилась в свою комнату.

Услышав позади себя топот Хенни, обернулась:

— Справлюсь без тебя. Сейчас твоё присутствие в гостиной гораздо важнее.

Понизив голос, добавила:

— Приготовь стакан воды и накапай в него валерьянки, да побольше. Отнеси Якубусу. Пусть выпьет для успокоения нервов.

——————————

Баренд Корнелис Куккук (1803 — 1862) — нидерландский художник

Картина «Голландский город в летний день»

***

Корнелис Спрингер (1817 — 1891) — голландский художник

Картина «Городской пейзаж», 1879 год

***

Фердинанд Бол (1616 — 1680) — нидерландский художник, гравёр и рисовальщик

Портрет морского офицера лейтенант-адмирала Эрта ван Неса, 1667 год

Глава 14*

Ника не спеша поднималась по лестнице, встряхивая коробку.

Из гостиной гремел голос разгневанного Якубуса:

— Ты видел?.

— Якоб, дорогой, — госпожа Маргрит пыталась успокоить расходившегося сына. — Рузочень тебя любит, но завтрашняя поездка… Девочка не готова взять на себятакую ответственность.

— Она и ответственность?! — пуще прежнего взревел братец. — Да кто ей позволит её взять?!

Ника остановилась и прислушалась.

— Пожалуй, я пойду, — раздался усталый голос гостя.