Проклятие Принца

А еще сведет с ума всех нас. Я помогу тебе завладеть его сердцем.

Калита приосанилась и сладко улыбнулась:

— С радостью, только сама на него не косись, потому что он хорош, быстро голову потеряешь.

— Я? Голову? Перестань. Колдуньи чести не теряют!

***

Вечером она вплыла в столовую, залитую светом сотни огоньков, в тёмном вечернем наряде, с обширной юбкой с оборками, по последней моде Двора. Держалась хорошо. Поворот головы и лёгкий поклон сделали бы честь блюстительницам манер Королевства.

— Хорошо. Присаживайтесь, — он невольно перешел на почтительный тон, хотя кому не знать её ценник и статус, как не ему.

Вильда застыла по правую руку от него, но не двинулась к столу. Рессар нахмурился.

— Садись, проверю, как ты выучила столовый этикет. Сегодня будет двадцать смен блюд.

Девушка продолжала ждать. Чего? Ах, дьявол… Леди сами не присаживаются к столу, чтоб их! Рессар, демонстрируя крайнюю степень раздражения, поднялся и отодвинул стул для леди Вильды. Та, грациозно подцепив объемный подол, встала между столом и стулом буквой зю.

Согласно правилам этикета, он должен был подвинуть стул, чтобы леди присела, но выпяченная попка в ворохе темной ткани отвлекла его на несколько секунд и неловкая поза Вильды вызвала скрытое веселье.

— Никогда бы не подумал…

Рессар резко подвинул стул под ноги Вильды так, что та неграциозно приземлилась за стол.

— А вообще, вы практикуете это? – спросила она, впервые открыв рот в его присутствии.

— Практикую что? – Рессар занял своё место за столом, жестом разрешая Фенхелю подавать ужин.

— Думать, прежде чем делать?

По тому, как живо она прикусила напомаженные губы, он понял, что степень своей дерзости девчонка осознала. Еще отметил, что за полдня она узнала условности расстановки мест за ужином, этикет ухаживания за леди и еще пару тонкостей, которые так бесили Видьера при Дворе.

Он спустил ей дерзость, только потому, что она так резко контрастировала с положенным случаю этикетом.

— Первая холодная закуска – заливное из языка кабана, — продекламировал Фенхель и перед каждым из них поставили большое блюдо с маленьким кругляшом мутного желе.

— Что это? – брезгливо сморщила носик Вильда и отодвинула блюдо не притронувшись.

— Фенхель, следующую смену. Я тоже отказываюсь это пробовать.

— Вторая закуска – холодный суп-свекольник.

В тарелке с прозрачным бульоном плавали тряпочки бурого цвета с явно непроваренными кольцам белого лука.

-Э-ээ, свекольник должен быть насыщенного бордового цвета, прокипячен и остужен.