Кошачий переполох, или снова сюрприз

Ведь эта рыжая красотка кого хочешь с ума сведёт. Даже избалованный женским вниманием король поддался её очарованию, что уж говорить о простых смертных, типа Николаса. Не случайно присутствие Мартина рядом с девушкой вызывало у Ника целую бурю чувств: от банальной ревности до настоящего умопомешательства и зависти.     

Но всё же Фальтавский прав. Сейчас не время проявлять собственнические инстинкты, к тому же, ещё неизвестно, что на уме у самой графини. Ведь о её чувствах никто не мог сказать. Может, она вообще никого не любит, а, может, и на самом деле вполне благосклонно относится к тому, чтобы примерить драгоценные браслеты.

От мысли о браслетах Ник скривился. 

Говорить нечего, Мартин постарался на славу. Такие украшения не могут оставить равнодушными ни одну девушку, а уж если графиня прибыла из глуши, то для неё это и вовсе сродни волшебству. И опять Николас понял, что уступает Мартину.      

Судьба просто смеялась над юным герцогом. Он совершенно не хотел жениться, а тут сразу две претендентки на это место: выбранная королём всеведущая зазнайка леди Карегейл, с которой и разговаривать невозможно, и эта ненормальная графиня, которая перевернула всё с ног на голову.

От таких пёстрых мыслей Николаса отвлёк стук в дверь.

- Входите, не заперто, - отозвался Ник, не вставая с дивана.

- Отдыхаешь? - спросил магистр, закрывая дверь и навешивая защитные чары.

- Если бы. Какой тут отдых, когда не знаешь, что делать дальше.

- Что, всё так серьёзно?

- А то вы не знаете, - вздохнул Ник и перевёл разговор в другое русло. - Как там ваш план?

- У нас всё замечательно. А чем ты можешь похвалиться?

- Да мы тоже свою часть сделали. По городу побегали, кого надо попугали. Ничего особенного.

- А как там твой напарник?

- А что ему сделается? Он непробиваемый.

- Что, Ник, ревнуешь? - улыбаясь, спросил Дарес.

- Да было б к кому! - высокомерно отозвался Ник, но вспыхнувшие на миг глаза сказали магу обратное.

- А может, ну её, эту графиню? Что, ты себе другую не найдёшь? - вкрадчиво поинтересовался магистр.

- Уже нашёл, - пробурчал Ник, - правда, не я, а король.

- Да, я смотрю, настроение у тебя хуже некуда, - вздохнул маг. - Ну ничего. Вот завтра отдадим бумаги и, глядишь, займёмся решением твоих проблем. Определился, что будешь в награду просить?

- Конечно.