Кошачий переполох, или снова сюрприз

Кроме отмены помолвки с леди Карегейл, мне сейчас ничего не нужно.

- Что ж, я на твоём месте попросил бы ещё и разрешения самому определиться с выбором невесты.

- И вы думаете, король согласится на такое условие?

- Ну, ты ещё раз объяснишь, что хотел бы для начала сделать какую-нибудь карьеру, посмотреть мир, а уж потом заводить семью.

- Но если я так скажу, значит, сам откажусь от леди Таисы, - возмутился Ник.

- Не откажешься, а только перенесёшь свои планы на некоторое время. Я думаю, пару лет ты вполне сможешь подождать, к тому же, проверишь свои чувства на прочность.

- Два года? Вы издеваетесь, дядя? - опешил Ник.

- Нет, я совершенно серьёзно. После того, что здесь произошло, тебе нужно быть подальше от дворца. Да и леди тоже необходимо охладить интерес к своей персоне. Так что такое решение будет для вас обоих оптимальным.

- А куда же леди планирует поехать?     

Магистр опустил глаза и, не глядя на Николаса, произнёс:

- Я думаю, в имение мужа.

- Что?!! Дарес вы о чём?! - возмутился Ник.

- Я о том, что леди должна принять предложение Мартина, - спокойно ответил Дарес.    

Николас попытался протестовать, но магистр осадил его:

- И это не обсуждается!

- За что вы так со мной? Ведь я вам верил!

- Николас, так будет лучше. Мартин сможет защитить её, а ты нет. Против своей крови король вряд ли пойдёт, а что ты сможешь сделать? И потом, Мартин хороший человек и благородный, я думаю, он сам даст графине право выбора, когда придёт время.

Ник, закрыв лицо руками, безмолвно сидел на диване. У него в голове не укладывалось услышанное. Конечно, Мартин говорил о такой возможности, но принять столь сложное решение у юноши не хватало духу.

- Ну, что молчишь? Ты согласен? - спросил магистр.

- Вы убиваете меня, дядя. Вы даже не представляете, на что обрекаете меня.

- Что за чёрные краски? Всё образуется. Если ты любишь Таису, значит, должен позаботиться в первую очередь о её благополучии.

- Я могу ещё подумать?

- Конечно. У тебя ещё целая ночь впереди.

- Хорошо, дядя. А теперь, если не возражаете, я хочу остаться один.

- Я понимаю. До завтра, Николас. И поверь, я забочусь о тебе, - сказал магистр и вышел.    

Ник долго отрешённо смотрел перед собой. Все его мечты разбивались. И хотя сказанное дядей было правильным, он никак не мог успокоиться.