Потерянная ведьма

В окна полуразрушенных домов светились слабые огоньки, но на улицах не было ни души. Казалось, что деревня замерла в ожидании чего-то страшного.

— Здесь как-то слишком тихо, — прошептал Альбус, оглядываясь по сторонам.

— Может, нам лучше поискать другое место? — предложила Лиза, не скрывая беспокойства.

— Нет, мы уже здесь. Давайте сначала осмотримся, — сказала я, стараясь придать голосу уверенности.

Мы медленно продвигались по узким улочкам, стараясь не шуметь. Вдруг из-за угла появился старик с длинной седой бородой.

Он внимательно посмотрел на нас и, не сказав ни слова, указал на ближайший дом, затем исчез так же внезапно, как и появился.

— Похоже, он хочет, чтобы мы пошли туда, — заметил Альбус.

— Пойдем, — решительно сказала я, и мы направились к указанному дому.

Внутри нас встретила женщина средних лет с пронзительным взглядом. Она жестом пригласила нас сесть у камина.

— Добро пожаловать, странники, — начала она, не отводя глаз. — Мы знали, что вы придете.

— Откуда вы… — начал было Альбус, но женщина перебила его.

— У нас свои способы видеть будущее. Но сейчас не время для вопросов. Вы здесь за артефактом, верно?

Мы переглянулись в удивлении.

— Да, — ответила Лиза. — Но как вы…

— Артефакт находится в западных полях, в старой часовне на окраине, — продолжила она, будто не слыша нас. — Но будьте осторожны. Только один из вас сможет дойти до конца. Там вокруг вечное проклятие.

— Проклятие? — переспросила я.

— Легенда гласит, что любой, кто осмелится взять артефакт, будет навечно пленен духами, охраняющими его.

Вот вам зелье, выпейте его перед сном, оно поможет справится с духами. Но перед тем, как лечь спать сходите в баню, вам надо очиститься. Мы подготовили для вас дом для ночлега, вас проводят.

В этот момент в комнату вошла молодая девушка и сообщила нам что проводит нас. Мы последовали за ней. Она вела нас по извилистым улочкам деревни. Ее шаги были легкими и бесшумными, а лицо сохраняло непроницаемое выражение. Вскоре мы подошли к небольшой деревянной постройке, откуда исходил слабый пар.

— Вот здесь находится баня, — сказала она тихим голосом. — Вам нужно очиститься перед важным ритуалом. Затем я покажу вам, где вы сможете переночевать.

Мы кивнули и вошли внутрь. В бане было тепло и приятно пахло травами. Мы быстро разделись и погрузились в горячую воду, чувствуя, как напряжение постепенно исчезает из наших тел.

— Это немного странно, не находите? — спросил Альбус, глядя на нас сквозь клубы пара.