Ветер с запада

Нельзя такого допустить, нельзя! Но как высвободиться из чувственного плена?

Была уже глубокая ночь. Снаружи слышались крики обезьян, мчащих с гор сметающей неудержимой лавиной, но в грот они не заглядывали, опасаясь гнева хозяйки.

Кассия сидела рядом с Ноэлем. Его голова покоилась у неё на коленях. Тонкие пальцы перебирали его отросшие за время путешествия волосы, которые он хотел обстричь, как только вернётся в Дюарль, но передумал.

Свободной рукой Кассия отрывала тёмные ягоды от веточки винограда и по одной клала их в рот Ноэля.

Почувствовал кисло-сладкий привкус на языке, он спросил:

- Чем ты меня поишь? Это ведь не вино, я знаю. Приворотное зелье?

- Они же на тебя не действуют.

Кассия снова протянула ему ягоду, но он отодвинул от себя её руку.

- Я был слишком самонадеян.

Она отвернулась:

- Раз так, можешь уходить.

- Там обезьяны.

- Ты их боишься? – спросила Кассия зло.

- Я себя боюсь. Извини. Возлагать на тебя вину недостойно мужчины, как и пребывать в праздности, когда друзья в беде, а команда мечтает о доме.

- Может, хватит прятаться от себя за мыслями о долге? – продолжила злиться она.

- Только мысли о долге помогают мне держать себя… в рамках.

- Пустое лицемерие. Я тебя не привораживала, не заставлять плыть в мою бухту, не ломала корабль и не звала в свою постель. Это был твой выбор.

- Так чем ты меня поишь?

Он потянулся за кубком с красным напитком и сделал небольшой глоток, смакуя на языке вкус восточных пряностей.

Кассия всё же глянула на него с укоризной.

По щеке скатилась скупая слеза. Ноэль приподнялся и вытер её пальцем.

- Амброзия. Сома. Одрерир. Мёртвая вода. Называй как хочешь, - с вызовом ответила она.

- Напиток богов? – нахмурил брови Ноэль и глотнул ещё больше, изо всех сил пытаясь понять то, что от него ускользало. – Зачем расточать его на простого смертного?

- Кровь жертвенных овец, которую ты исправно приносил мне в своих мехах. И особые пряности, которые растут на склонах гор.

Ноэль с такой силой оттолкнул от себя чашку, что напиток расплескался и попал ему на пальцы.

К горлу подступила дурнота. В нос ударил ржавый запах крови. Ноэль как будто ощутил его впервые, перестав отвлекаться на вкус трав и ягод.

- Зачем?!!

- Ты умирал от истощения, когда я спасла тебя от морской братии. А потом сам пришёл сюда с мехами крови и попросил о помощи.

- Не такой! Мне нужен был совет! Защита! Пророчество, в конце концов, если верить во всю эту мистическую муть.

- Хочешь пророчество? Хорошо.