Ветер с запада

Я смотрела в воду и видела твою смерть. Пора сбросить маски.

- К-какие ещё маски?

- Мрак – невоплощённая пятая стихия. Вы боретесь с его Повелителем и его последователями. Все они уже давно не люди. Человеком ты против них не выстоишь. Прими свою суть!

- Ох, только не начинай рассказывать, что я Безликий потомок Безликого. С рождения наслушался! Не верю!

- Ты не Безликий, если тебя это успокоит. Но и не человек, иначе бы не смог принимать ни божественный напиток, ни мои ласки.

- Почему это? Наши книги пестрят историями о том, как люди сношались с богами и принимали от них дары.

- И как те люди заканчивали?

- Ты же сама видела в воде, что я закончу так же. Так же, как и все люди. Когда это случится?

- Очень скоро. То, что было, повторится вновь. Твой близкий нанесёт тебе смертельную рану прежде, чем ты прозвонишь в колокол.

- Родственник или друг? У меня их не так много осталось. Ни мой отец, ни мой дед не умирали в своей постели. Незачем и мне ломать сложившуюся традицию.

- Прекрати! Ненавижу, когда ты шутишь со смертью.

- Да я ведь в первый раз… - сказал и сам смутился Ноэль. – В любом случае я не стану пить кровь, как пошлый Лунный Странник. Она мне не поможет, как не помогла раньше.

Кассия схватила его за руки и прижала к себе. Покрывала поцелуями глаза, лоб, висок. Ладони ощущали, как она холодела и дрожала под тонкой туникой. Становилось совестно, что его неуклюжие слова и упрёки так её напугали. А ведь она – могущественная богиня. Хозяйка Бухты скорби.

- Вернись ко мне, когда твои дела в Дольнем мире закончатся.

Столько горечи в каждом слове! Как её успокоить? В голову приходили только банальные глупости о неизбежности судьбы, долге и скоротечности человеческой жизни.

- Радуйся! Наша разлука будет короткой. Долг перед людьми перестанет довлеть надо мной.

- Но узы крови останутся навсегда, - печально вздохнула она. - Я буду молиться за тебя. Пускай даже таким, как нам, молиться некому.

Кассия провела пальцем по завиткам на его обнажённой груди.

- А как же Повелители Стихий? Мэнквы сказали, что готовят для них оружие. Неужто они останутся в стороне после всех усилий, чтобы их пробудить?

- Не останутся, к сожалению. Но кого молить за их благополучие?

- Людей… Говорят, боги сильны настолько, насколько сильно в них верят. А божественный напиток – всего лишь символ этой веры, - Ноэль взял кубок и опорожнил его залпом в надежде, что это её успокоит.

На удивление, вкус крови он чувствовать перестал.