Ветер с запада

- Они обещали защитить мой корабль, а не Дюарль! К тому же, Эскендерия могла обеспечить себя провиантом и погода там несравнимо теплее. А наших запасов зерна едва хватит дотерпеть до следующего урожая. Которого, возможно, не будет, потому что норикийцы не засеят поля из-за войны!

- Набег Лучезарных не продлится до осени. Обломают зубы об наши стены и уйдут ни с чем. Что нам действительно поможет – это твоя божественная сущность. Как только ты её в себе откроешь, Лучезарным придётся сдаться вместе со своим «Пресветлым» на нашу, то есть твою милость.

Ну же! Перестань отвлекаться на суету Дольнего мира! Ты ведь даже принцессами пренебрёг ради островной богини.

Ноэль смерил его тяжёлым взглядом. Если бы не Финист, он не рассказал бы деду о Кассии.

- Мои связи в Горнем мире ничего не значат, пока мы воюем в Дольнем мире. Как бы тебе это ни претило, спасать людей нужно людскими способами. И неодарённых в том числе!

- Тогда спланируй нашу оборону. Штаба, а потом и столицы, если у тебя дойдут руки.

Всё равно в подготовке к празднику ты не занят.

- Зачем его вообще проводить, если надо собираться на войну, тренироваться и ковать оружие. Предупреди короля Орлена. Он же делает всё, что ты скажешь. Припугни его, чтобы он объявил набор в армию и стягивал сюда людей со всей страны, а часовые на трактах были предельно бдительны.

- Если мы посеем панику среди норикийцев, то они ещё быстрее побегут приклонять колени перед Лучезарными. Орлен помогает нам, только пока уверен в собственной безопасности.

Но он трус и сбежит, как только запахнет жареным. Праздник – лучший способ отвлечь его и придворных, пока ты будешь готовиться к обороне. А там… каждый сам за себя.

- И что, ты бросишь своих союзников на растерзание Мрака? – выпучил глаза Ноэль.

- Что поделать? Главное, сохранить Сумеречников до того, как Безликий, то есть ты, остановишь Мрак. А после на наших сильных всходах вырастет новый, более совершенный мир, где не будет места невежеству и скудоумию неодарённых.

Ноэль заскрежетал зубами от досады. Получается, они такие же вероломные, как и те, против кого борются. А может, даже хуже. Ведь Лучезарные идут в бой сами или пускают вперёд демонов, которые жаждут мести и крови, а не подставляют под удар неодарённых.

Был бы тут Николас, они вместе что-нибудь придумали бы. Обратились к Орлену, минуя деда. Выступили перед народом. Николас обладал удивительным даром: люди шли за ним, загипнотизированные его невероятной харизмой.