Ветер с запада

Герда очень удивилась, когда он сделал ей предложение, а потом остервенело боролся за их свадьбу. Так он пытался защитить её от Белого Палача и Компании, но во время церемонии в Динас Эмрис Николас выглядел таким счастливым, будто долгие годы мечтал назвать её своей и закружить на руках.

Его последнее признание в Таверне Морей было трогательным, искренним, наполненным неподдельной страстью. Не остыли бы его чувства со временем? Она наверняка прискучила бы ему, пресыщенному женским вниманием, знатоку экзотичных красоток с запада, востока и юга.

Ветер, будто обидевшись, ударил в окна так, что стекла испуганно зазвенели.

Герда обернулась на друзей. Хорошо, что здесь только она умеет читать мысли, иначе друзья разочаровались бы в ней. Мол, сомневается в себе напоказ, только чтобы её пожалели и убедили, что она самая обаятельная, а любовь Николаса к ней была настолько крепка, что он будет находить к ней дорогу сквозь тысячи тысяч воплощений в самых разных мирах, не похожих на их родной, но в которых неизменно существует любовь.

Герда посмотрела на Майли. Та ловила восхищённые взгляды гостей и обольстительно улыбалась каждому. Вот она высказала бы Герде что-то подобное, а остальные только подумали бы. Ох, милостивое мироздание, а за такие мысли на неё точно обиделись бы все!

Герда тронула Майли за локоть и сказала то, что действительно думала:

- Замечательно выглядишь. Твой наряд затмевает даже платье королевской фаворитки.

- Ты находишь? А по мне оно достаточно скромное. Матери семейства не к лицу излишняя роскошь и распущенность, - ответила она, взмахнув ресницами.

- Да что ты говоришь! – не сдержался Ждан. – Ты же из кожи вон лезешь, чтобы привлечь как можно больше внимания и заставить Финиста ревновать! Ищешь вельможу, который лучше удовлетворит твои потребности? Не боишься впасть в немилость вместе со своим портным из-за того, что твой наряд красивее наряда фаворитки?

Услышав шум, король отыскал их взглядом и задержался на Майли. Приподнял губы в обольстительной улыбке. Облизнулся, как ражий кот.

Похоже, немилость Майли не грозила, а как раз наоборот. Непонятно, что хуже. Фаворитка ничего не замечала: то ли так хорошо владела собой, то ли её не волновало, что король оказывает знаки внимания другой. Зато Ждан не промолчал, ведь сани праведного гнева несли его с ледяной горки прямиком в пропасть.

- Ах, вот оно что! Золотой бард и помощник вождя Компании тебя уже не устраивает?! На короля замахнулась?!

- Ждан! – напустилась на него Дугава.