Ветер с запада

Знаешь, сколько голубей не долетают до места назначения? А сколько собак умирают на охоте? Сколько лошадей падают во время погонь и получают страшные раны в битвах?

- У меня не хватает характера. Прости!

Она сплела пальцы в узел и подперла ладонями подбородок. У самой кромки горизонта плескались дельфины, забыв о её просьбе.

- Ничего подобного! Кобылой-то ты своей управляла. Она не просьбам подчинялась, а приказам. Командам.

- Яшку выезжал мой отец, как и многих других молодых лошадей в Волынцах, - возразила Герда.

– За это платили лучше, чем за его службу лесником. Интересно, как она сейчас.

- Её привезли в Дюарль беженцы из Каледонии. Живёт в конюшнях штаба вместе с матками. Перед самым нашим отъездом она родила вороного жеребёнка.

- О! А Харысай? Не оставил же Эглаборг его одного в Урсалии?

- Нет, конечно. Мы все вместе приехали: я, Майли, Вожык, Эглаборг и наши многострадальные лошади в трюме. Я смог заставить их взойти на борт корабля Сайлуса. Но как теперь с ним справляются конюшие в штабе, представить страшно.

- Не съест же он их.

- Я не был бы в этом так уверен… Но мы отвлеклись. Пускай ты и не выезжала молодых лошадей, но всё равно держалась в седле сносно, скакала по кручам и даже перепрыгивала через широкие лощины. Так что хватает у тебя характера, чтобы приказывать животным. Попробуй ещё раз. Или завтра, если ты устала.

- Завтра, - решила отложить очередной позор Герда.

- Хорошо. Тогда после обеда перейдём к фехтованию.

Герда испуганно сглотнула. Зачем она просила, чтобы он не был к ней снисходителен? Теперь он, как Николас, будет с неё семь потов сгонять.

Впрочем, может так и лучше? У неё не останется ни сил, ни времени думать о своей боли.

Пробили склянки. Они снова устроились обедать втроём в каюте Герды. Ноэль вежливо расспрашивал об успехах.

- А вы сами всегда с лёгкостью повелевали… зверями или людьми? – спросила она.

- Да. Я с малолетства скот пас. Если лошади, козы и коровы ещё ничего, достаточно сообразительные, то овцы бесили своей тупостью.

С одной стороны, куда одна, туда и все, совершенно неуправляемые. А с другой, кто-то постоянно отставал и терялся. Приходилось полдня искать его по долам и весям, - эмоционально рассказывал Финист.

- А я не сказал бы, что с лёгкостью, - медленно и задумчиво заговорил Ноэль. – Моим кумиром был дед Николаса. Я мечтал командовать армией, как он. Придумывать выигрышную тактику. Находить выход из немыслимых ситуаций. Первым скакать в бой.