Ветер с запада

– Может, вызвать Лучезарных на переговоры?

- Прогуляться по доске – единственное, что нам предложат, – осадил его Ноэль. - Герда, отдохни. Потом займёшь место Гейрта. Нам ещё плыть и плыть.

Она с досадой посмотрела на обгоревшие паруса. Край нижней реи повредили камнем. Герда перевела взгляд на Ноэля и заметила под носом пятнышко засохшей крови. Под глазами красовались круги, лоб стянуло морщинами, аура истончилась, словно старая простыня. Вот-вот лопнет. Чудо, что корабль до сих пор на плаву и все живы. Имя этому чуду – Ноэль.

Герда села на чистое место в тени юта. На войне нужно выполнять приказы и не ставить под сомнение авторитет командира. Она верит в Ноэля, они все должны верить в правильность его решений. Только так можно спастись.

Ангус вложил ей в ладонь кружку с прохладным травяным напитком. Герда опрокинула его в себя залпом, едва ощутив бодрящий вкус мяты и тысячелистника. Ангус принялся водить над ней руками, латая прохудившуюся ауру. Герда будто очнулась и принялась восстанавливать полностью опустошённый резерв, наблюдая, как команда несмотря на усталость и раны продолжает работать: вычерпывает воду из трюма, латает корпус, снимает с бизани повреждённые паруса.

- Мастер Пареда, у меня предложение, - подал голос Лебьян, бессменно удерживающий штурвал в мозолистых руках. – Неподалёку есть бухта, окружённая неприступными скалами. Моряки её боятся и обходят стороной, считая, что в ней обитают демоны. Если вам не страшно, можем подлатать корабль там. Здешние берега богаты хорошими соснами.

Ноэль задумчиво глянул на Герду.

- Лучезарные учат сражаться с демонами только особые отряды Обжигающих. Сомневаюсь, что за нами послали именно их, - ответила она на незаданный вопрос.

- Хорошо. Что там за демоны? – перевёл Ноэль взгляд на Лебьяна.

- Да разное говорят. Я не разбираюсь, - пожал плечами тот.

- Морская пучина кишит самыми разными демонами: русалки, тритоны, мерроу, шелки, кракены, гигантские кальмары, змеи, рыбы с островами на спине, морскик обезьяны… - перечисляла Герда.

- Эти нормальные. Я слышал нелепые слухи о зубастых водоворотах и крылатой собаке с дюжиной голов и двумя дюжинами ног, - рассмеялся капитан Фурнье, то ли чтобы показать свою удаль, то ли чтобы разрядить обстановку.

В памяти всплыли жуткие гравюры из книг о демонах. По спине пробежал холодок.

- Это Бухта скорби, - произнесла Герда упавшим голосом. – Самое смертоносное место на юго-западном побережье. Даже Сумеречники предпочитали обходить его стороной.