Ветер с запада

Перья по остроте не уступали когтям.

Чайки бросались на Лаю. Проворные – ускользали от когтей и морд, но стоило замешкаться, как челюсти смыкались над их телами, а лапы сбивали птиц в воду, где они становились пищей Бдиды вместе с рыбами.

Мерцали факелы в руках Сумеречников, сверкали мечи, свистели стрелы. Ожоги, раны, застрявшие в густой шерсти наконечники – ничто не останавливало чудище. Только лай становился злее, удары – отчаянней. Кто-то крикнул и упал на палубу. Хрустнула рея, затрещал парус.

Нет! Если корабль потеряет ход, они погибнут!

Герда уже чувствовала звенящую пустоту внутри.

Привкус крови на губах. Мир шатался. Ноги не держали. Аура Ноэля впереди рвалась, как парусина. Трещала оболочка Гейрта сзади.

В вышине три меча отрубали три псиных головы. Шипел огонь. Воняло палёной шерстью.

Вдруг всё закончилось. Аура Бдиды исчезла за кормой, спряталась в скалах раненая Лая.

Герду рухнула на палубу без сил. Следом упал Гейрт. Последним на досках распластался Ноэль.

Сильно потрёпанный корабль миновал скалы.

Суда Лучезарных остались за скалами, не рискуя подходить ближе к демоническим аурам. Лишь послали на прощание последнее ядро, которое упало за кормой и захлестнуло брызгами.

Глава 5. Бухта скорби

Тёплые руки коснулись шеи, проверяя сердцебиение. В ауру полилось животворящее тепло. Чернота перед глазами отступала, хотя тело болело так, словно по нему проскакал табун ненниров. Герда перевела взгляд на сидевшего на коленях рядом целителя Ангуса. Почему он первой взялся лечить именно её?

Гейрту помогал сесть, опершись спиной о фальшборт, Жюльбер.

- Очнись! Очнись же! – Финист колотил бесчувственного Ноэля по щекам.

Его аура сильно истощилась, стала почти прозрачной. Хоть бы не надорвался!

Ноэль судорожно вздохнул и открыл глаза.

- Молодец! Мы справились! – поздравил его Финист. – Я отведу тебя в каюту. Отдохнёшь до высадки.

- Нет… - просипел Ноэль и, опираясь на Финиста, попытался подняться. – Это только начало.

Он обречённо уставился на поросший пальмами, кипарисами и финиковыми деревьями берег.

За косой пляжа и рощей высились золотистые скалы из песчаника. В них виднелись тёмные провалы – входы в пещеры, похожие на рукотворные. Из них вылетали большие чёрные птицы.

Финист поднялся и вытянул к ним руку, пытаясь выспросить об опасности. Его глаза округлились.

- Демоны!

Забил корабельный колокол, призывая команду не расслабляться. Матросы кинулись к правому борту, к которому приближалась огромная стая.