Ветер с запада

- Кто? – обернулся Финист к Герде.

Остальные тоже тревожно вглядывались в её лицо. Она судорожно перебирала в памяти легенды, но не находила ничего подходящего. Один Ноэль, ухватившись ладонями за фальшборт, смотрел вниз, в тёмную морскую воду.

По спине пробежали мурашки. Со дна тоже поднималось множество бледно-бурых, похожих на склизкие водоросли, демонических аур.

Что же они наделали?! Нельзя было входить в Горний мир без приглашения или сильной армии!

- Ундины и гарпии, - объявил Ноэль срывающимся голосом.

– Они будут гипнотизировать нас песнями, заманивать в воду или на скалы.

- Затыкайте уши! - скомандовал Финист. – Быстрее!

- Как мы будем передавать приказы? – сдвинул брови Жюльбер.

Неодарённых, капитана Фурнье, кормчего Лебьяна и других, колотила крупная дрожь. Близость к запредельному пугала их до оторопи. Они видели волшебных тварей и одновременно не могли поверить в их существование. Хотели закрыть глаза и вернуться в Дольний мир, пускай там их преследовали головорезы в голубых плащах.

Сумеречники снова уставились на Герду, но её резерв был настолько выжат, что она не смогла бы поддержать мыслесеть даже между двумя-тремя человеками, не то, что между всем кораблём.

– Финист, играй! – снова подал голос Ноэль. - Спой свою лучшую песню. Так громко, как только можешь!

Тот умчался в каюту. Подставлять Ноэлю плечо пришлось Жюльберу. Гейрту по сравнению с остальными досталось меньше всего. Он уже не нуждался в помощи, тревожно всматриваясь в приближающуюся стаю вместе с товарищами.

Ноэль безропотно принял помощь от заклятого друга. Жюльбер предпочёл не нагнетать. Видимо, уже жалел, что настаивал на стоянке в Горнем мире.

Ангус привёл Герду в порядок, и она тоже приникла к фальшборту.

Уже можно было рассмотреть чудесных птиц. Сверху от пояса это были смуглые девушки с будто высеченными из янтаря лицами и струящимися по плечам волосами. Из лопаток на их спинах росли крылья. Ниже пояса – ноги птиц с острыми когтями.

Вода пенилась. Из неё тоже выглядывали девичьи головы.

Бледные до синевы, но очень нежные. Их замысловатые высокие причёски украшал жемчуг и перламутр. Тонкие руки тянулись к кораблю. В волнах плескали хвосты с переливчатой чешуёй.

Огнежары выпустили струи пламени в воздух, потом в воду, пытаясь отогнать демонов от корабля. Зверолорды снова звали птиц и рыб на подмогу, но те слушались плохо, попадая под демоническое влияние. Остальные вытаскивали мечи из ножен, сгибали луки.