Ветер с запада

Гитару ему оставили. Он сочинял мелодии и придумывал слова, пока его не сморил сон. День под водой мало отличался от ночи. Сколько прошло времени, не получалось понять без солнца.

Его разбудили, когда принесли еду: большую раковину, полную бурой морской капусты. Финист покривился, но отказываться не стал. Он предпочел бы рыбу. Пускай не жаренную, но хотя бы солёную. Или её только акулам вроде Пенея подают?

Возмущаться Финист не стал, приберегая силы для выступления.

В этот раз его привели в тронный зал первым и заставили битый час ждать, пока все соберутся, а потом слушать всех участников.

Ничего особенного: кучка ундин в обтягивающих платьях из блестящей чуши, умопомрачительные декольте и разрезы, которые больше показывали, чем скрывали. Длинные, развивающиеся в воде волосы. Яркие, словно жемчуг, глаза. Хороши внешне. Пеней просил спеть о любви, и ундины выводили до однообразия скучные рулады, рассказывавшие о том, как коварные моряки после нескольких весёлых ночек бросали их с приплодом на произвол судьбы.

Вторыми выступали зубастые барракуды. Они не пели, а издавали скрежещущие звуки, мало похожие на романтические баллады. Интересно, почему не просили выступить китов и дельфинов? Вот уж кто знал толк в завораживающей музыке. Может, они, как самые умные и сильные, противились власти Пенея?

Третьим выступил хор тритонов-стражников. Забавно было наблюдать, как вояки, привыкшие исполнять наступательный марши, пытались петь нежные баллады о любви. Попробовали бы они что-нибудь менее традиционное, вроде «В любви, как на войне», тогда их грохочущая топотом и лязгающая оружием музыка выглядела бы более уместно.

Потом спели пару рыб и несколько утопленников, жаждавших попробовать свои силы. Ничего интересного.

Последними к трону вышли дети Эагра в одежде более благополучной прежней эпохи, со складками и оборками. Белые локоны украшены актиниями разных цветов, губы подведены, ресницы и брови будто угольные. Впечатляет!

Запели нежными женскими голосами, потом мужскими – новая партия.

Да и играли искусно, ни разу не сфальшивили. Любая ошибка неизбежно развеяла бы чары печальной песни о морском колдуне и его клятве верности королю, о юной принцессе, которую выдали замуж за старика, и о волшебном зелье, что связало их запретной любовью. Чувственно, трагично. Вышибло бы слёзы из слушателей, если бы обитатели дна умели плакать.

Достойные соперники. Видно, что опытные, сплочённые и очень артистичные.