Воин Забвения

Вторая стрела Галаша вонзилась ему в шею. Но тем кметь окончательно себя выдал. Предводитель резко опустил факел на землю так, что тот не потух, и скомандовал оставшимся, указав остриём меча точно в ту сторону, где прятался Галаш. В низину спустились только трое. Одного тот уложил следующим точным выстрелом. И тут же другого.

Млада, на ходу достала из голенища сапога нож и метнула в ближайшего вельда. Попала ему в глаз. Мужик рухнул, покатился по склону.

Галаш отступал, теперь из оврага стрелять ему стало неудобно.

Невер мощным ударом сшиб с ног другого вельда. Клюв чекана с громким хрустом пробил тому череп. Последнего перехватил Надёжа. Сбоку полоснул его мечом. Вельд споткнулся, зашатался, но развернулся в атаке. Звякнули клинки. Десятник уклонился, шагнул, подныривая под руку противника, рассёк ему другой бок и добил косым ударом по животу.

Все замерли, осмотрелись. Предводитель вельдов застыл с боевым топориком в руке, не решаясь кинуться в бой. Только поворачивался то к одному кметю, то к другому.

- Взять его! - бросил десятник.

Парни одновременно шагнули к нему и, навалившись вдвоём, повязали споро и бесшумно.

- Вот и всё, - пожал плечами Галаш и подмигнул Младе. - А ты переживала.

Она скривилась, подошла к убитому ею вельду и с трудом выдернула нож, засевший в его глазнице.

- Надо бы следы убрать, коней прогнать, - озираясь, проговорил Невер. - А то вдруг позже ещё кто за этим отрядом пойдёт. Тут же всё, как на ладони. Сразу видно, что не деревенские орудовали.

Сзади подошёл Надёжа.

- Трупы оттащим с дороги. Галаш, вынь свои стрелы.

На том и порешили. Галаш завозился над убитыми им вельдами. Млада, приглядывая за пленником, вместе с остальными поднялась на тропу. И ещё издалека, с юга, услышала топот. Подумала сначала, что показалось - последнее время ей много чего мерещилось. Даже крики на пепелище в Яровом Доре. Но Надёжа с Невером тоже напряглись. Звук стал громче, а через мгновение - почти оглушительным.

На фоне ещё не почерневшего до конца неба среди тёмных остовов сосен показались всадники.

Кони убитых вельдов заволновались, дёрнулся тот, которого Млада уже успела взять под узду.

- Уходим, - скомандовал Надёжа и пнул факел в лужу. Тот зашипел, изошёл едким дымом и погас.

Но их заметили. Всадники пустили коней галопом, и через мгновение уже можно было различить даже в полумраке, что их больше двух дюжин.

Первая стрела только чиркнула Невера по плечу. Он выругался, рванул вбок, оступился и почти скатился с тропы.