Космический принц и я

Он вновь взял меня под руку и потащил куда-то вдоль торгового центра.

Мы прошли пару кварталов, прошил под арку, и вынырнули на узкую улицу с невысокими домами, спрятавшимися среди окружавших небоскребов. Двухэтажные, они стояли достаточно плотно друг к другу, словно ища защиты.

Это были старые кварталы города. Их осталось очень мало – земля в центре ценилась больше, чем топливо для ядерного синтеза космических кораблей.

Каспиан уверенно подвел меня к одному из домов, над темной дверью которого значилась вывеска «Танцующая мышь».

Я остановилась и нерешительно посмотрела на Каспиана.

- Ты уверен, что это – хорошее место?

- Не бойся, - он распахнул передо мной дверь и легонько подтолкнул меня в спину. Я перешагнула порог и огляделась. Нештукатуреные стены из темно-красного кирпича, столы из мореного дерева, вместо стульев – длинные скамьи. У одной из стен – камин, украшенный пушистой бело-красной гирляндой с зелеными цветами и розовыми конфетами – неизменные спутники Зимнего праздника.

Посетителей было немного. По всей видимости, это был паб «для своих», и хозяин держал его скорее для развлечения, чем для получения прибыли.

Высокий седовласый бармен, стоявший за стойкой, быстро посмотрел на меня, словно оценивая.

- Добрый вечер, чем могу… - он оборвал сам себя, всмотрелся в Каспиана и удивленно воскликнул. – Кас?!

- Привет, Йен! – мой сопровождающий широко улыбнулся.

Бармен выскочил из-за стойки.

- Глазам своим не верю! Ты с бородой?

- Ну… да… - Каспиан опасливо посмотрел на посетителей, но шумная компания радостно что-то скандировала, а парочка, сидевшая за столиком посередине, самозабвенно целовалась.

- Дай рассмотрю тебя, бродяга! Ты так и не починил нос?

- Нет, - Каспиан усмехнулся. – Решил, это добавит мне мужественности.

- Да ладно? – бармен с явным почтением пожал протянутую ему руку. – Скажи а…

- Я потом все расскажу! – Каспиан перебил его и многозначительно покосился на меня. – Йен, это…

Он замолчал, и я вдруг сообразила, что он так и не узнал мое имя.

- Синди, - я улыбнулась.

- Синди? – бармен слегка приподнял брови, - очень символично!

Мой спутник слегка сузил глаза, намеки приятеля были ему явно неприятны.

- Простите? – не поняла я.

- Нет, ничего, - Йен смутился и тут же улыбнулся, – Присаживайтесь.

Он кивнул на небольшой стол, стоявший у камина так, чтобы на него почти не попадал золотистый свет бра, развешанных на стенах.