О чем поет вереск

Не все из них добрые, но…

– Моих? Знакомых?! Ну Мидир! Кто же они?! – раскосые глаза Мэллина засветились напротив глаз самого короля, иней сбежал с волос.

Брат вздрогнул и размазал рукой остатки воды на щеке.

– Дойдешь до гостевой каминной залы левого крыла и увидишь сам, – Мидир широко улыбнулся, подчеркивая, что большего не добиться. Может, немного криво, но ничего страшного.

Мэллин фыркнул, боднул Мидира в грудь и выбежал из спальни.

Теперь уж точно не свернет и не заснет где-нибудь в уголке.

А увидев Лианну – тем более.

Волчий король встряхнулся, потер щеки ладонями, поднялся – и поспешил к себе.

Этайн прикрыла шитье, которое не показывала ему, улыбнулась, узнав о гостье Черного замка, и даже засобиралась тут же выйти! Мидир, пообещав привести Лианну сюда, склонился к креслу, привычно поцеловал сначала щеку, потом – середину ладони жены. Заметил отставленный и уже остывший суп, который Воган делал специально из каких-то невозможных для волка ингредиентов: красной рыбы, моркови, сливок и склизких морских тварей, вроде устриц и креветок.

От одного запаха Мидира воротило. Но теперь, похоже, не только его.

– Прости, мое сердце, и не сердись, – ответила Этайн, заметив его взгляд. – Не знаю, что со мной.

– Моя любовь, – сдержанно ответил Мидир. – Я и не думал сердиться. Это всего лишь усталость.

Пошел к гостям, понадеявшись, что ничем не выказал жене своего беспокойства.

– Воган! – рявкнул Мидир мысленно.

– Слушаю, мой король.

– Королева в тягости.

– Я очень рад за вас обо…

– Она не знает, – прервал его Мидир. – И не нужно ей пока знать об этом.

– Чем могу помочь? – деловито уточнил повар.

– Она не ест. Как вначале. Опять! Ничего! Не ест!

– Не волнуйтесь, мой король, – раздался в ответ хрипловатый спокойный мыслеслов Вогана. – Если бы все ваши беды решались так же легко! Будьте уверены, я смогу приготовить то, что понравится нашей королеве. А иначе можете сварить в чане с кипящим маслом меня!

До зала королей было еще далеко, день выдался хлопотный, и волчий король, махнув рукой проходящей страже, остановился у очередного поворота.

Каменный волк вытянул голову повыше, предлагая владыке опору. Мидир отодвинулся, не желая даже замку показывать свою слабость. Но черная морда лизнула ладонь шершавым языком, и король, еле удержав равновесие, все же оперся о голову.

– Джаред, – позвал он и смолк.