О чем поет вереск

У меня теперь не может быть детей…

– Какие глупости.

Мидир провел своей ладонью над рукой Этайн, и цветок исчез бесследно. Щелкнул пальцами, раздувая огонь в костре.

– У вас будут дети. Обещаю.

– Правда?!

– Вы знаете, я не лгу.

– Благодарю, Мидир! Благодарю тебя от души, – слезы в глазах Этайн загорелись ярче звезд на небе и самоцветов на земле.

– Не-сущие-свет… – в раздумье обратился к друидам Мидир.

– Волчий король передумал? – мгновенно отозвались они. – Может, ты просто не готов познать любовь? Любовь истинную?

– С чего вы взяли?! Я хотел узнать, все ли у вас готово.

– Корона прибудет к полуночи. Не забудь поцеловать ту, которой она предназначена.

Глава 6. Платье королевы

– Мой король, – позвал мыслесловом Джаред.

Услышал его разговор с друидами? Вряд ли. Мидир с трудом отвел взгляд от улыбающейся ему Этайн.

– Только если война, советник.

– Почти, мой король. Мэллин пропал. Я не вижу его, однако чую: из Нижнего он не исчезал. Может быть, вы…

– Я поищу его. Да, Джаред. Эйк приходил, намусорил тут.

– Пришлю казначея. Этот соберет и пересчитает все до последней песчинки. Радости ему на весь Лугнасад хватит.

– Что-то случилось? – забеспокоилась Этайн.

– Ничего, что стоило бы вашей тревоги, моя королева. Однако мне придется ненадолго покинуть вас.

– Мне жаль отнимать ваше время! Для вас я… – Этайн замялась, подыскивая слово, а Мидир подхватил сказанное:

– Для вас я только друг!

Как звучен сердца стук!

Как горек этот круг!

Как ярок серп луны!

Вы им озарены…

– А на небе-то солнце! – возразила Этайн.

– Зато в мыслях луна. Она всегда светит своим детям.

– Вы поэт?

– Я король. Кроме боевых искусств, магии и свода законов меня заставили освоить нотную грамоту, азы стихосложения и выучиться сносно танцевать.

– Надеюсь, не розгами?

– Розгами? Что вы! Принца ши обучают каленым железом, – усмехнулся волчий король.

Этайн посерьезнела, даже погрустнела. Тогда Мидир щелкнул пальцами, и с неба посыпались лилово-розовые лепестки.

– Это же вереск! – женщина подставила под цветочный дождь радостное лицо.

– По-нашему, фрох.

Этайн протянула руки, ловя вереск в ладони. Женский смех рассыпался по пригорку.

Мидир, отступив в тень, полюбовался купающейся в лепестках галаткой, установил купол и скользнул за грань пространства, вверх, в яркую синь неба.

Ледяной ветер ласкал разгоряченную кожу и успокаивал дух. Волчий король замер на высоте птичьего полета, сложил руки на груди и закрыл глаза, ловя волны жизни иным, магическим взором.