Душа королевского замка

Поежилась, посмотрела на девушек затравленным взглядом.

— Ита-а-а-ак, — предвкушающе произнесла Мирта. — У кого есть идеи для испытания нашей счастливицы Зеи?

— Давайте снова пруд!

— Яблоня!

— Пусть пройдет по коридору в нижнем белье!..

Предложений было много, и в общем гомоне Кейра перестала различать, какое от кого исходило.

Мирта остановила галдеж властным жестом.

— Кейра, как проигравшая прошлой недели ты можешь внести предложение первой, — и одарила ее до омерзения милой улыбкой.

Сидящая рядом с Кейрой Шарлотта усмехнулась.

— Если вам нужно придумать что-то веселое, вы обратились не по адресу.

Верно, Кейра ведь скучная. Она не возразила. Лучше быть скучной, чем веселиться за чужой счет. Это не ее игры.

— Эй, ты чего? — ахнула Шарлотта, когда Кейра встала на ноги.

— Зея. — Протянула к той руку ладонью вверх. — Ты не обязана в этом участвовать. Пойдем отсюда.

Красных пятен на лице Зеи стало еще больше. Она с опаской покосилась на протянутую руку, а затем на Патриссию.

Если бы та одобрила, Зея ушла бы, поняла Кейра.

Однако Патриссия молчала. Вот она, цена высокоаристократической дружбы.

— Сядь ты уже. — Шарлотта резко дернула Кейру за подол платья, вынуждая вернуться на скамью. — Совсем ополоумела? — зашептала ей на ухо.

Кейра подчинилась, но отвечать не стала. Сидела и прямо смотрела на Зею. Девушка встретилась с ней взглядом и быстро отвела глаза — не уйдет.

Что ж, это ее выбор. Свой Кейра сделала.

***

Зее досталась яблоня — то самое испытание, которое кто-то из девушек предлагал для Кейры на прошлой неделе.

Нужно было забраться на дерево и сорвать яблоко с самой высокой ветви.

Под одобрительные крики «подруг» Зея полезла на яблоню. Кое-как подтянулась, обдирая туфли о кору дерева. Добралась лишь до самых нижних веток и, ожидаемо, сорвалась вниз. Зацепилась, порвала платье и приземлилась на влажную после вчерашнего ночного дождя клумбу.

Ее падение сопровождал дружный хохот. Лина Видал смеялась до слез.

Кейра подумала, что Зее повезло, что клумба оказалась мягкой.

Но было не похоже, что сама испытуемая способна применить слово «повезло» к своему теперешнему положению.

Зея всхлипнула. На глазах выступили слезы — вряд ли боли, а обиды и унижения. Она потянулась к лицу, чтобы вытереть их, но забыла, что до этого успела опереться ладонями на влажную землю.

У Шуссы разве что не случилась от смеха истерика при виде перепачканного теперь грязью лица проигравшей.