Обстоятельства нашей встречи

— По независящим от меня обстоятельствам я сильно задержался, хотя должен был прибыть в Каргаполье еще два дня назад, а сегодня утром заступить на пост. Поэтому мои мысли витали далеко отсюда. Лаура моя судьба и счастье, но не единственное, что есть в жизни.

— Понятно. Значит, я ошиблась в вас мистер...

— Кристиан Делько, — представился мужчина. — А ваше имя?

— Прия из рода Черных Лилий.

— Черные Лилии? Неожиданно. Я встречал одну из ваших недавно.

— Вполне вероятно. У меня четыре сестры, три тетушки и восемь кузин.

Прия задумалась: не о ее ли старшей сестре Гарнии говорит мужчина? Именно она посоветовала отправиться в Каргаполье.

— Большая семья — это здорово. Вы надолго в Каргаполье?

— Не знаю. Может быть, навсегда. Я тут впервые и пока не могу сказать, понравится ли город. А вы надолго?

— Раньше я приезжал в Каргаполье к другу, но сейчас еду по работе. Город многим кажется маленьким и скучным, но и он способен удивлять.

В корзине вдруг завозилась кошка. Она высунула любопытную мордочку из-под пледа и, прищурив золотисто-рыжие глаза, осмотрела мужчину.

— Белая? — удивился Кристиан.

— У нее черные уши, лапки и кончик хвоста. Этого вполне достаточно, — проворчала Прия. Каждый встречный непременно удивлялся выбору кошки. Вот у бабки была почти полностью белая, лишь одно черное пятно на пузе, и ничего — ведьмой слыла сильной.

— А как зовут вашу кошку?

— Капитольда, или просто Капа.

— Странная вы ведьма. Не похожи на других. Сложно с первого взгляда понять, кто вы на самом деле.

Среди обычных людей немало рыжеволосых женщин.

— Ничего странного. Вы, вероятно, мало общались с другими ведьмами. Далеко не все носят остроконечные шляпы.

Прия вспомнила не менее странных родственниц. Например, кузину, любившую спать в розовой кружевной ночной рубашке. Одной из сестер нравилось постоянно перекрашивать волосы. В последний раз они были болотно-зеленого цвета. А двоюродная бабка была той еще затейницей: она полностью игнорировала законы страны и правила ведьминского ковена.

Носила нелепые наряды, практические не прикрывающие ее прелестей, и вовсю использовала магию, влияющую на волю и разум. Закончила она печально — на плахе — после трех неудачных попыток сожжения.

— Не могу с этим поспорить. Не так часто мне требуются ваши услуги.

— Но недавно требовались, — напомнила ведьма, ведомая любопытством.

— Да, были вопросы, которые требовали уточнения.

— Гадали? И как?

— Узнал все, что хотел.