Обстоятельства нашей встречи

— Зачем?

Догадываться о целях одно, но знать наверняка — совсем другое.

— Может, поговорим в другом месте? Я могу угостить вас мороженым и кофе.

Причин отказываться почти не было.

— М-м-м… хорошо, но, как вы видите, мой внешний вид не соответствует леди. Мне нужно время, чтобы привести себя в порядок.

— Конечно. Я вас подожду.

Прия поставила корзину с травами на стол, быстро умылась и переоделась. Капу решила оставить в комнате — и так несла ее всю дорогу. Метла все еще обижалась, но вот-вот готова была простить ведьму.

— Я готова, Бигран, — объявила Прия, выходя. Юноша терпеливо ждал ее. — Только пообещайте быть честным со мной.

— Конечно, Прия.

Ведьма взялась за подставленный мужчиной локоть. Они прошли по улице к небольшой кофейне и заняли столик в углу. Заказали кофе и десерт.

— Рассказывайте, — велела Прия, не дожидаясь, когда разносчица принесет ее заказ.

— Вы можете сделать что-нибудь с Тарой?

— Я много чего могу.

— Мне нужна жена, на которую будет приятно смотреть.

— М-м-м… почему бы тогда не поискать кого-то другого? Вместо Тары.

— Наши родители договорились много лет назад.

Эту историю Прия уже слышала от Тары. Неужели эти их договоры между семьями так крепки? Никто из молодых людей не упомянул письменные договоры об отложенном браке, как практикуется у некоторых аристократов. Только устные договоренности.

— Неужели нет способов его разорвать? У вас такие строгие традиции?

— Способы есть, но дело не только в договоре, — признался парень.

— Об этом поподробней.

Миловидная девушка принесла заказ. Расставила на столе маленькие фарфоровые чашки с кофе и блюдца с пирожными.

— У меня шестеро старших братьев. На богатое наследство рассчитывать не приходится. Тара единственный ребенок в семье. Ее отец весьма состоятельный человек. Я хочу стать наследником его дела и богатств. Другую столь завидную невесту найти мне будет непросто.

Прия мысленно похвалила Биграна за честность, а в остальном… история о женитьбе из соображений материальной выгоды стара как мир.

— Все ясно. А я надеялась, вы рассмотрели прекрасную душу девушки и захотели, чтобы ее внешний вид был соответствующим.

— Чтобы рассмотреть душу, нужно разговаривать, а Тара, мало того что страшная, еще и встреч наедине избегает.

Вот это было странно. Тара вела себя слишком скромно, начала мямлить.