Замуж за врага. Его (не) любимая

«Упырь. Больше некому», - шептались местные, запирая на закате окна и двери и с именем Светлой Зари сотворяли над собой охранный знак.

Князь Арги притопнул ногой от негодования и встретился взглядом с младшим братом. Игорь и Николай сидели от него по правую и левую руку. И, если Николай, как правило, активно принимал участие во всех советах, то Игорь большей частью отмалчивался, обжигая присутствующих колючим недобрым взглядом.

- Это не все, государь. – Глава службы сыска перехватил посох другой рукой: - Несколько дней назад неизвестный совершил новое зверское убийство.

Жертвами стала семья известного аргского барда Местимиана Златоуста. Он и его домочадцы держали путь в Первгород, чтобы выступить на свадьбе губернаторской дочки. Не дошли. Убийца напал на них у Мельничьего Кольца. Повреждения нанесены тем же способом, что и в прошлых случаях. Тела искромсаны и изуродованы, крови нет. Но…

- Но? – Оживился Николай.

- Убийца никогда не грабил жертвы.

Золото, драгоценности, кони, ценные вещи – все оставалось при трупах. До последнего случая. Убитых ограбили. Увели коней и забрали все целинники.

- Так может это не упырь? – Усмехнулся средний князь. Трепет и ужас, который аргчане испытывали перед «живым мертвецом», его страшно забавляли. – А кто-то другой?

- Кто?

- Да откуда мне знать? – Николай откинулся на резную спинку княжеского кресла. – Северяне, например.

- Лейдцы? – Глава службы сыска отрицательно качнул головой.

– Нет, Ваша Светлость, северяне здесь не при чем…

- А почем тебе знать, старый дурень? – Разошелся Николай. – Во всех бедах Арги виноваты лейдцы, так?

Старик неуверенно кивнул.

- Вот, - потянул Николай. – Почему бы не обвинить их еще в одном зверстве? По мне, очень убедительная версия.

Будиш нервозно рассмеялся:

- Светлая Заря, Николай! Ты не перестаешь меня поражать. Вот за это я тебя и люблю, брат.

- Повелитель! – Страж вбежал без стука и церемониального поклона.

– Северяне только что въехали во дворец!

Будиш, побагровев от ярости, вскочил. Глава службы сыска замолчал и отступил в тень, опасаясь за жизнь – и правильно. Удержать аргского князя от необдуманных поступков сумели только Николай и Игорь, да несколько приближенных воевод, кинувшихся к ногам.

- Нет! Успокойтесь!

- Пригласи их в гостевой зал и сообщи, я прибуду с минуты на минуту, - сквозь зубы процедил Будиш.