Глаза дракона

Было у Лины подозрение, что Тарас Вадимович замолвил за нее словечко, потому что просто так попасть к такому мэтру, как То Лао не представлялось возможным. И ведь явно не бескорыстно, а чтобы потом получить уже опытного реставратора.

Какие бы ни были мотивы у самого То Лао, его предложение одним махом решало все ее проблемы. Оставалось только решиться, и здесь стоило заручиться поддержкой подруги.

Нина ответила на звонок сразу, и спустя четверть часа они обе неторопливо шли под руку под липами на Маяковского, не обращая внимания на падающие с листьев капли и лужи под ногами.

Начавшийся было дождь закончился, сменившись приглушенным светом белых ночей. Ночная свежесть приятно бодрила и делала голову такой легкой и пустой, какой она может быть только от прогулки после бессонной ночи.

— То есть ты меня бросаешь? Надо будет искать себе новую соседку, — проговорила Нина, подставляя лицо ветру.

— Прости, я правда не знаю, как поступить, — пробормотала Лина, замедляя шаг, — наверное, все же откажусь.

— Лина, ты что! Ты с ума сошла? — Нина и вовсе остановилась, глядя на нее круглыми глазами. — О, Тинторетто и все его последователи, дайте мне терпения! Ты это серьезно? Это же такой шанс!

— Но ты же сама…

— Я пошутила. По-шу-ти-ла, — по слогам повторила Нина. — Нет, ты что реально подумала, что я могу обидеться? Да я рада за тебя! Это же невероятно!

— Не знаю, — с сомнением проговорила Лина, не замечая, что крутит пуговицу от плаща, и та уже висит на одной нитке, — неужели ему правда так понравилась эта мозаика, что вот прям взял и пригласил? Меня и в штат здесь не хотели брать.

Да Тарас Вадимович первые недели меня всерьез не воспринимал и постоянно шутил, что я китайский не знаю!

— Лина-а, я тебя стукну сейчас, — пригрозила Нина, но ободряюще сжала ее ладонь. — Запихни свой синдром самозванца в… избавляйся от него уже! Тебе доверили отдельный фрагмент, ты делала его сама! Ты была лучшей на своем курсе! Да никто не может так чахнуть над… да над чем угодно от красок до твоей мозаики.

— Но ты же тоже…

— Я, в отличие от тебя, не забываю поесть и посмотреть на часы! Да тебя однажды закрыли в мастерской на всю ночь, потому что ты увлеклась и сидела, как мышь церковная!

— Всего-то один раз…Надо же будет документы, и где-то там жить. А если я не справлюсь?

— Подставь ладонь, — потребовала Нина.