Шаманка-3. Судьба слепого мага

— За сегодня.

— Не верю, — фыркнул Эрдам и потянулся за кошельком. — То, что вы сделали, стоит намного больше. А за всю работу?

Франко нащупал на столе чернильницу, россыпь аккуратно нарезанных листов и подтолкнул мне. Надо же. Нутром почувствовал причину моих страданий?

Выпив чая для храбрости, я нарисовала на листе девять тысяч.

— Золотом, разумеется? — уточнил казначей.

— Да.

Он молча свернул лист, положил в кошелёк и снова поцеловал мою руку.

— Договорились. Ждите через неделю, лина София.

Чета Гаудамо попрощалась, а на столе осталась россыпь золотых монет. Мой первый заработок в новом мире. Шаманский заработок!

— Поздравляю, родная, — Франко сел рядом со мной и крепко обнял. — Знаю, как для тебя это важно.

Я поцеловала его в ответ.

Глава 6. Хитрости Верховной

Верховная Велена ненавидела три вещи: сравнения с матерью, ложь в свой адрес и необходимость хитрить. Когда надевала корону, отдавала себе отчёт, что все три вещи станут её ежедневными спутниками.

Да-да. С момента восхождения на престол ещё не прошло ни дня, чтобы она не услышала сказанное полушёпотом: "А вот Верховная Стана…"

Впрочем, в последнее время это даже веселило. То, что раньше раздражало людей в правлении первой Верховной, теперь казалось им правильным. Любое решение о реформах народ принимал со скрипом, поэтому хитрить приходилось регулярно. И не только из-за подданных, но и из-за приближенных. Взять хотя бы свадьбу с принцем. Велене пришлось выходить замуж по расчёту ("А вот Верховная Стана выходила по любви!"), чтобы обхитрить Кеннета Делири.

И вроде бы всё даже получилось, если бы проклятый Ричард не оказался пустышкой. Обманул. Обещал сильную дочь, а оказался вовсе не способен к зачатию. Да что там, он и в процессе не мог принять участие! Как уж тут надеяться на результат?

Ведьма-девственница — уже само по себе дикость. Но замужняя ведьма-девственница — вовсе за гранью возможного!

Теперь над решением проблемы работали две независимые группы ведьм-исследовательниц, связанных строжайшими клятвами.

Одна группа пыталась поднять неподъёмное, а другая — придумать способ зачать без ночи страсти.

— Ночи, — поморщилась Велена, вышагивая по опустевшим к позднему вечеру коридорам дворца. — Я уже согласна на полминуты, про которые все шутили на девичнике.

Но Ричарда не хватило бы и на десять секунд. Он совершенно не годен. Нет, в остальном он Верховную более чем устраивал.