Манипулятор

Другие, наоборот, стали бы призывать встать на сторону несчастных, вынужденных грабить ради пропитания не только своего, но и опустившейся общины. Ведь трущобы — это бич социального неравенства, эти люди не виноваты и прочая словесная белиберда на тему «мы же все в Тарге живем, все — осколки некогда величайшей цивилизации, уничтоженной сошедшей с ума природой». Словосочетание «природа, сошедшая с ума» почему-то никого не смущало. Им стали бы отвечать в духе: а не надо было займы получать и в кредитную яму скатываться, они сами виноваты.

И, конечно, нашлись бы те, кто стал бы во всем винить жертву нападения. В конце концов, да как он посмел поднять руку на того, кто хотел его ограбить; да у него же, видно, проблем со средствами нет, мог бы и поделиться; да если бы он не геройствовал, не пострадала бы хозяйка посудной лавки и ее отец...

Вся эта говорильня выглядела бы отвратительно сама по себе. А потому Сабина в тот момент искренне ненавидела всех зевак, рвущихся поглядеть, погреть уши на интересненьком, и стервятников-сплетников, собиравшихся повысить собственную популярность за счет чужого горя.

Во второй половине дня зарядил дождь. Похолодало, стало грязно и сыро, зато и толпы заметно поредели. Решившего покрасоваться перед рядовыми зеваками и засветиться в газетах Варро заметил Донус и принялся распекать, на чем Тарг стоял. На оставшихся «питомцев» его красноречия уже не хватило.

Переговоры, уже было зашедшие в тупик, разрешились самым неожиданным образом, когда к лавке вырулил картеж из трех самоходок и одной самопередвижной пушки настенного образца.

Должно быть, Виже лично распорядился отогнать ее от за-городской стены сюда. Сам комиссар появился незамедлительно, отодвинул с дороги блеющего о чем-то заместителя градоначальника по особым вопросам и объявил, что произведет залп по зданию и похоронит всех, посмевших устроить в центре города балаган с беспределом. И да, ему жаль заложников, но он не политикан, а потому привык жертвовать безвинными.

Сабина в этот момент уже покинула штаб и не могла оценить устроенного представления. Она слышала грохот, но сочла громом: гроза бушевала над городом. И даже предположить не могла, что кто-то посмеет применить чуть ли не в центре Тарга артиллерию. О случившемся ей поведал Кеннит, примчавшийся с приказом снять оцепление.

А произошло следующее: Виже в очередной раз удачно блефовал.