Мост над Мирами-1: Гримуар Мрака

Ланфел продолжал:

– Но, Ваше Величество, я вынужден просить у вас милости. Мой сын, к сожалению, был оскорблен младшим отпрыском рода Лит, Ланлитом, и честь повелела ему вызвать обидчика на дуэль. Простите его за то, что он невольно омрачает ваш праздник, и благоволите присутствовать на дуэли.

Король с новым интересом взглянул на юношу. Красные глаза принцессы вспыхнули азартом.

Мой повелитель, – воскликнула она, – неужели мы откажем себе в таком увлекательном развлечении?..Моя красавица, – с видом, словно у него болел зуб, возвел к потолку глаза Его Величество, – поединки чести – не пустое развлечение, неужели ты не понимаешь этого? Ланфел, я рад, что у тебя такой смелый и гордый наследник.

Но отдаешь ли ты себе отчет, что твой род осиротеет, если юношу постигнет неудача? Трон же лишится одной из своих опор! У рода Лит есть еще один, замечу: прямой – наследник… Ланфел поклонился. Король вздохнул.

Что ж… Запретить дуэль, если вызов был брошен честно, и честно принят, и доведен до моего сведения – не в моей власти.

Да будет так! Когда и где вы назначили поединок, Гафел?Юноша ответил.

– Очень хорошо, – кивнул Его Величество. – Мы и моя венценосная госпожа там будем. А пока продолжим аудиенцию…

Представления шли своим чередом, Гафел стоял у подножия трона вместе с остальными юными наследниками Великих демонов – но мысли его были заняты вовсе не предстоящей дуэлью, а тем чудесным созданием, что так неожиданно столкнулось с ним на лестнице… Ирдис… Низший демон с изяществом дворянки… Внешняя покорность – и независимый дух… Увидит ли она их поединок? Позволит ли госпожа прийти ей туда? И волновалась бы Ирдис за него хоть немного?

Сзади раздался шорох.

– Господин мой Великий демон, – прошептал чей-то голос.

– Да? – Гафел обернулся и выжидательно взглянул на низшего демона в форме посыльного.

– Вам письмо от моей хозяйки, Темного демона Печали, Эллиес. Она просила вам передать и узнать, изволите ли вы ответить…

– Хм… – юноша озадаченно повертел в руках плотный конверт.

Эллиес… Уж не госпожа ли Ирдис?

Не раздумывая более, он распечатал послание и стремительно пробежал глазами строчки.

«Господин мой, Великий демон Гафел!

Моя служанка Ирдис рассказала мне о неприятном происшествии, случившемся сегодня по ее вине. Я считаю своим долгом принести извинения Вам, мой господин, и выразить благодарность за Ваше великодушие. Ирдис, между прочим, проговорилась, что Вы пожелали проводить ее и встретиться со мной.