Мост над Мирами-1: Гримуар Мрака

Приношу извинения за отказ: виной тому ее растерянность и робость, и спешу заверить моего господина, что он всегда желанный гость в моем доме. Я была бы счастлива видеть Вас как в своем поместье, так и в дворцовых апартаментах.

С искренней благодарностью,

Темный демон Печали,

Эллиес».

– И тебе велено дождаться ответа? – вскинул глаза на посыльного юноша.

– Да, мой повелитель, – с поклоном ответил тот.

– Какого же ответа ожидает твоя госпожа? – сам не смея верить в свою удачу, проронил Гафел столь небрежным тоном, что никто бы не заподозрил, какая радость переполняет молодого демона.

– Соблаговолите ли вы удостоить госпожу своим визитом.

– Соблаговолю, – снисходительно вымолвил Гафел. – Ты сам слышал, что завтра у меня поединок, так что, если твоя госпожа желает выразить мне свою благодарность лично, пусть ожидает сегодня, через час после аудиенции. Можешь идти! Да, постой! – остановил посланника хитрец. – Я настаиваю, чтобы и Ирдис присутствовала при нашей встрече…

– Слушаюсь, благородный господин, – с поклоном ответил слуга и тут же растворился в воздухе.

А Гафел остался ждать конца королевского приема.

Ретроспектива 1. Глава 2. Начало партии: Е2-Е4, черная пешка

– Ты выстраиваешь красивую Партию, Играющий…

– Благодарю, Хранящий, – негромкий смех. – Полагаю, Я выиграю ее у вас Обоих.

– Ты пользуешься Моей оплошностью.

– Что не мешало Тебе пользоваться Моими в Свой ход.

– А что скажет Предписывающий?

– Играющий, как всегда, непредсказуем.

– Ты уверен в Себе, Предписывающий?

– Я уверен в Тебе, Хранитель.

– Напрасно.

– И к тому же еще есть Сплетающая Нити…

– Предписывающий, Она всего лишь любезно предоставила нам Доску для Игры…

– Но ведь Ты вступил в Игру, Хранящий. Что случается очень редко. Это предоставляет право судить Сплетающей Нити, а ее поступки непредсказуемы. Поэтому Мне Самому уже любопытно, каким образом Играющий возьмет у Тебя реванш… И каким именно образом с помощью этого реванша поставит Мне мат в Партии.

– Смотри, Мой прекрасный Предписывающий. Этот способ называется гамбит…

__________

– Нам оказана высокая честь вашим визитом, мой господин, – стоявшая напротив девушка присела в глубоком реверансе, подобрав зашелестевшие юбки.

– Я тоже польщен твоим приглашением, – церемонно ответил Гафел, выискивая глазами Ирдис.