Бабушка на выданье

Где?

Он надел цепочку с ларвом на шею жены, сам перепоясался шарфом под рубахой, чтоб не бросалось в глаза. Влажная ткань неприятно холодила живот. Досадно! Мог просушить, пока ждали Лискона, но забыл.

– Ты смотрела на дома, а они не у самых построек, а ближе, там, у кустов.

– Я и кустов-то не заметила, – Эрмина досадливо поморщилась. – Извини. Постараюсь быть внимательнее.

– Нет, – возразил он, – сейчас постарайся стать рассеянной. Легкомысленной или грустной – всё равно. Главное, не обращать на них внимания.

– Угу, – согласилась она, внимательно его рассматривая. – А ты кто? Чья это личина?

– Это Краун. Распоряжается моим домом и хозяйством.

– Важный такой!

Их не остановили. Риольф озабоченно поглядывал, как в узкой щели между занавеской и дверкой мелькают дома. Эрмина притихла. Её пальцы, побелевшие от напряжения, вцепились в край сиденья.

Карета без остановок прокатилась по центральной улице и выехала из деревни.

– Можно перевести дух? – спросила она.

– Вроде бы да, – сказал Риольф, и сразу же снаружи раздался грубый голос:

– Эй! Эй, вы там! Назад! Выезд запрещён!

Глава 24

Лискон переругивался со стражниками, больше с досады, чем рассчитывая получить разрешение на проезд.

Риольф с Эрминой переглянулись, он ободряюще сжал её руку, открыл дверцу и высунул голову:

– Я ирс Краун. Почему задержка? И так на лишние сутки застрял в Леоне! Когда выпускали, пообещали, что проезд открыт. В чём дело?

– Не беспокойтесь, благородный ирс, – без особого подобострастия, скорее лениво, ответил стражник.

– Ищем опасного преступника, который объявился в этом районе. Подойдут посты с полудня и восхода, и мы уйдём – такие указания. Час-полтора, не больше. Вы можете с приятностью провести время в местном трактире. Только пиво не берите, а вина там неплохи.

– Объявился он, надо полагать, не сегодня, а мы ещё часом ранее в Леоне были, – проворчал Лискон.

Стражник только плечами пожал.

– Ладно, – сказал Риольф Лискону, – служивые – люди подневольные, делают, что приказано.

Придётся подождать.

– В трактир?

– Да ну его. Какой-нибудь тихий уголок найди, чтоб тень, зелень, и выгребной ямой не воняло, – и Риольф вновь закрыл дверцу.

Карета медленно неуклюже развернулась и покатила назад.

Кони шли шагом, а спустя два поворота стали.

– Ну, пойдём, что ли, на травке посидим.

Он взял дорожную накидку и корзину с едой и выпрыгнул на обочину. Накидку расстелил вместо пледа, сел, поставил корзину на траву.