Приграничные земли

— Ну так, может, стоит уже смириться? То, что ты немаг, не делает тебя хуже, может, даже наоборот.

— Что за глупости, Мел! Ты же знаешь, как для меня это важно! — Эли принялась нервно расхаживать по шатру. — Так мало времени осталось. Всего, может,несколько лет, понимаешь? А если ничего так и неизменится.

..

— Если ничего не изменится, — перебила ее Мелиса, — то ты при полном отсутствии жизненных сил будешь самым воинственным «магом», которого я только знаю. Одни ваши с Тереном росписи министерских зданий чего стоят. Правительству Республики не устоять под таким напором. — Девушка откровенно подтрунивала надподругой, чего та совершенно не замечала.

— Тише, ты чего? А если кто-то услышит?

— Да кому вообще есть дело до того, кто вносит немного очарования в серые городские стены? — улыбнулась Мел.

 — И вообще, сюда хоть кто-то заходил за день? — Девушка демонстративно окинула взглядом пустой шатер.

— Пока нет, но могут же и зайти. — Эли сама неверила в то, что говорила. Последние месяцы спрос на магические предметы стремительно упал, и все их продажи можно было пересчитать по пальцам.

В ту же минуту полог шатра приподнялся, немало удивив его обитательниц, и впустил в помещение тучную даму в сопровождении не менее тучной девочки-подростка.

Гостья, пренебрежительно осмотревшись, уже собиралась покинуть магическую лавку, как вдруг ее взгляд буквально споткнулся о сидящую на прилавке Мел.

— Госпожа Мелиса, — в голосе женщины прозвучали плохо скрываемые льстивые нотки, — как же я рада вас видеть! Как здоровье отца? Вы так давно не посещали нас с визитом.

— Рада вас видеть, госпожа.

.. Равана.

— Равэне, — почти шепотом поправила женщина.

— Конечно же, Равэне. Отец, к счастью, чувствует себя хорошо. Как всегда, полностью предан работе. Вы же понимаете, если бы не важные дела Министерства, мы бы с радостью вас посетили, но я обязательно передам ему ваши приветствия.

— Спасибо, спасибо. Нам было бы не менееприятно посетить и вас с ответным визитом.