Приграничные земли

 — Магистра раздражала этаюношеская нерешительность, и фраза прозвучала холодно и нетерпеливо.

— Прошу прощения, магистр Дамиан, для вас срочное донесение с пометкой «лично в руки». — Молодой человек, еще немного помявшись на пороге, наконец зашел в кабинет.

— Город? — Уточнение было чистойформальностью, Дамиан догадывался, откуда ему могли прислать внезапное послание.

— Салония, — негромко ответил посыльный.

«Ну, вот и началось», — подумал Дамиан. Несмотря на то что он готовился к этой поездке долгие годы,осознание того, что время пришло, заставило его ладонипохолодеть.

— Оставьте на стойке и можете быть свободны.

Как только дверь за юношей аккуратно прикрылась, магистр парой уверенных шагов преодолел пространство, отделявшее его от неожиданного послания, и сжал в руках потрепанный конверт, скрепленный крупной магической печатью.

Он прижал к ней большой палец и слегка потер, оставляя на коже серебристые чешуйки. С легким хлопком обертка письма исчезла, оставив от увесистого конверта лишь небольшую записку. Прочтякороткое послание, Дамиан окинул взглядом свойпривычный кабинет, место, которое оставалось опоройего силы и власти долгие годы, и направился к выходу.

Немногим более часа спустя магистр СоветаРеспублики столичного Ирмиса, спешно собрав небольшой саквояж, направился на юг.

 

 

ГЛАВА 4. КРАСНЫЙ БЫК

 

САЛОНИЯ

 

В столь поздний час все таверны Приграничной улицы были похожи друг на друга. Стоило приоткрыть одну из потертых деревянных дверей, как в нос ударял приторныйзапах дурманных трав и сахарного вина. В помещениях было уже пустовато и тихо. Самые шумные постояльцы мирно спали на липких столах, а то и вовсе на полу.

Терену еще ни разу не доводилось бывать в подобном заведении. Ни разу до этой самой ночи. Продвигаясь по пустынным улочкам в восточную часть города, он много раз сдерживался, чтобы не повернуть назад. «А вдруг ловушка? Или — что еще хуже — вдруг вообще никто не придет на встречу». И зачем он так рьяно отстаивал необходимость идти одному.