Приграничные земли

 Вот сейчас бы пара-тройкадрузей точно не помешала. Мысли лихорадочным потоком проносились в голове, медленно сдавливая горло страхом и сомнениями.

Добравшись наконец до назначенного места, он на пару минут остановился. Таверна «Красный бык» находилась в конце узкого переулка, и свет редких уличных фонарей почти не освещал вход. Если бы не пара свечей на окнах, заведение с легкостью можно было и не заметить. Светло-желтая вывеска, на которой с трудом можно было различить название, покачивалась слегким скрипом.

 Глубоко вдохнув все еще по-летнему горячего воздуха, Терен наконец вошел.

Открывшееся перед ним помещение было небольшим и, пожалуй, даже уютным, если такое слово применимо кзаведениям подобного рода. На столах потихоньку догорали небольшие светильники, а по потолку в плавном медленном танце плясали тени задержавшихся посетителей.

 У дальней стены какой-то мужчина неумелоперебирал струны виелы, делая окружающую атмосферу еще более загадочной.

Терен прошел вглубь заведения и разместился за небольшим круглым столом, подальше от несостоявшегося музыканта, к которому невольно были обращены взгляды всех бодрствующих посетителей. К столу тут же подошел щупленький парнишка в грязном переднике и молча поставил большую кружку с напитком. В нос Терену ударил резкий запах трав и сладостей.

Боясь одурманиться парами напитка, он аккуратноотодвинул кружку на середину стола и откинулся кпрохладной стене, осматриваясь.

«Интересно, почему посредник выбрал именно этоместо?» Судя по тому, что даже глубокой ночью тут былоне менее шести посетителей, его нельзя было отнести к самым тихим на улице. Таверна примыкала к жиломудому, и, как показалось Терену, выход из заведения былтолько один, что тоже стоило отнести к явным минусам.

В раздумьях он неосознанно остановил взгляд на владельце заведения, который размеренно расставлял посуду на длинной деревянной столешнице. Мужчина былстар, даже в столь скудном освещении можно было различить глубокие морщины, которые темными бороздами прорезали его лоб.