Вкус жизни

Таре-а пришлось закрыть один глаз и сильно прищурить другой, иначе рассмотреть изображенного было бы не под силу. С портрета на нее смотрел юный и в то же время неожиданно мужественный для типичного представителя своей расы эльф. Острый подбородок задиристо выдавался вперед, глаза оказались не синими или зелеными, а темными и глубокими, как полуночное море или самая глубокая пропасть, непокорные вьющиеся волосы, забранные в высокий хвост, были черны. И даже длинный шрам, пересекающий щеку и тянущийся по шее, не мог его изуродовать.

— Какой же это эльф?.. — пробормотала Тара-а.

— Самый настоящий! Королевская кровь. Сейчас таких, как правило, и не рождается — мельчают. Потому и бьет их всякий, кому не лень, — ответил Крааг и посмотрел выжидающе.

— Когда ты предполагаешь наступление этого события? — спросила Тара-а.

Крааг неопределенно покачал головой.

— Ясно, с тобой все… родственничек, — Тара-а, растянулась на земле, положив морду на лапы, и прикрыла глаза.

— Эй, ты там спать собралась? — всполошился Крааг.

— Не мешай, — прорычала Тара-а и впала в почти забытое, но такое прекрасное оцепенение.

***

Она почти забыла, как приятно грезить. Вначале Тара-а плыла в блаженной темноте, нежась в теплых водах безвременья и разглядывая перламутровую жемчужину — их родной мир. По мере приближения, на поверхности жемчужины удалось различить горы. Темнели воды мирового океана, зеленели исполинские леса, и великие равнины пересекали рукава могучих рек. Тара-а заново вспоминала, сколь прекрасен мир, отданный когда-то Изначальным своим созданиям.

Она спустилась, чтобы посетить пещеру, в которой появилась на свет. Казалось, ничто здесь не изменилось с тех далеких времен, но это было не так. У входа, где, как прежде, звенел родник со сладкой водой, теперь рос куст дикой розы, а скалы, окружающие пещеру, теперь выглядели старыми и не такими высокими. Или все дело в том, что выросла она сама?

Пещеру Тара-а получила в подарок на праздник совершеннолетия после того, как встала на крыло. Родители тогда переселились на соседний кряж и постарались не вмешиваться в дела дочери.

Когда-то Тара-а мечтала привести сюда свою истинную любовь и вывести дракошат, однако не сложилось. Почему? Она и сама не понимала этого. Старейшины, в сравнении с которыми даже сейчас она казалась неприлично молодой, говорили о некой истинной сути, которую умели видеть, видимо, с ней было что-то не так.

«Придет время, и твоя вторая половина отыщет тебя», — повторяла мать, но она не верила.