Обручённая дважды

– Или это делаешь ты, – ввернула шпильку я.

– Или я, – согласилась она. – Да разве это важно? Госпожа Кристен Пройсанав. Хорошо же звучит? – спросила она и так противно захихикала. Или не противно? Нет. Точно противно. Мерзкий, такой гаденький получился смех.

Благо распорядитель объявил о выходе Кристен, и мне не пришлось отвечать на ее вопрос. Сверкая обольстительной улыбкой, девушка двинулась вниз по лестнице. Казалось, она собрала на себе взгляды всех представителей мужского пола в этом зале. Но нет, мне не казалось.

Так оно и было.

Гости праздника восторженно смотрели на Кристен. Все они. И Доминик тоже. Я стиснула кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Меня не волнует мой начальник! Я вообще замуж выхожу за Сэмрана. Я кивнула головой, будто соглашалась сама с собой. Со стороны это выглядело странно, так что хорошо, что меня никто не видел.

– И последняя по порядку, но, не менее обворожительная, госпожа Мелани Картернер, – раздался звучный голос.

Вот и мне пора. Я закрыла глаза, глубоко вдохнула.

Открыла глаза и сделала первый шаг в неизвестность. Свет слепил меня со всех сторон, лестница просто утопала в лучах. Я попробовала взглянуть по сторонам, но никого не рассмотрела. Глаза всё ещё резало от света.

Чтобы не упасть, пришлось сосредоточиться на ступенях, по которым, как оказалось, мои туфли ужасно скользили. Шлепнуться на пол на виду у такого большого количества народа не хотелось. Это был бы настоящий позор.

Пока я преодолевала одну ступень за другой, глаза понемногу стали привыкать к яркому свету, и я уже различала людей в зале.

Распорядитель бойко нахваливал меня, перечисляя достижения. Он также умело умалчивал о моих проблемах с даром. «Превосходный маг-теоретик», «лучшая в классе по магической механике», «выиграла стажировку в компании «Маг и я». Льстивые речи обо мне непринужденно вливали в уши гостей.

Когда я заняла свое место среди остальных девушек, и распорядитель наконец умолк, из зала послышался знакомый голос, больше подходящий на рык:

– Моя!

Я оторвала глаза от пола, который старательно разглядывала последнюю минуту, и посмотрела в темноту зала.

Поскольку любопытство охватило не меня одну, вычислить, откуда доносился голос, оказалось не сложно. Собравшиеся тоже развернули головы. Под прицелом заинтересованных взглядов стоял Доминик и смотрел мне прямо в глаза.

В этот момент он слегка наклонил голову. Маленький едва заметный жест невольно вызвал у меня улыбку.