Вечный Герой

А людей любить мне и не за что. Хороший разбойник получился бы.

- А сейчас что, уже не бегаешь? - Спросила я.

- Да куда ж мне деться-то, клеймёному? Если сразу с собаками не сыщут, так потом добрые люди выдадут. Последний раз с месяц я по лесам шатался, как дух лесной - а как вышел к людям, сразу и скрутили. Клейма-то не спрячешь...

- Спрячу.

- Магия?

- Логическое мышление. Острижём тебя по-благородному, чёлка клеймо и закроет. Вообще, поменяем тебе внешность. Финансы это позволяют. Ой, сам потом всё увидишь.

Кстати, почему ты катаешься один, без охраны?

- А чего меня охранять? Я теперь смирный, не бегаю... Некуда мне бежать. Да и возвращаться должен был с дворовым старшиной, мы в городской дом харчей возили. Младший-то маркиз в городе живёт. А у дворового старшины живот схватило, видать, с перепою. Оставил я его и поехал.

- И когда тебя хватятся?

- Ну, к ночи хватятся... - Начал рассуждать он неторопливо. -  Утром в город пошлют - это ещё полдня. Там узнают, что я уехал - знать, в пути сгинул.

Поищут по окрестностям... там ночь... выходит, толком искать начнут послезавтра.

- Ну, у нас полно времени. Послезавтра мы уже далеко будем... не догонят.

- Догонят.

- А догонят-так мимо проедут, а тебя не узнают. Гарантирую.

- Чего?

- Багира умная. -  Сказала Маугли и зевнула. -  Она очень учёная дама. Дядька Салий, а что твоё имя значит?

- Солнечный. - Улыбнулся он криво. - Я ж не отсюда родом. Мы где-то на полдне жили. Первый я был у родителей, вот и нарекли в честь солнца.

А твоё имя что значит, Маугли? Никогда я не слыхал такого имени.

- А я не знаю. Багира мне новое имя дала, а раньше-то я была Сиротка, и всё. И кто её в кошку превратил, тоже не рассказывает.

Девочка согрелась и уснула, и мы какое-то время ехали молча.

- Послушай, дама кошка, а какая тебе от меня выгода? - Спросил Салий, наконец.

- Самая очевидная. Маугли слепая малышка, а я - большая кошка. Одна я могла как-то прожить, но девочку нужно кормить и всё такое.

.. Как по- твоему, что сделает хозяин ближайшего постоялого двора, когда я заговорю с ним?

- Топором башку снесёт. - Ответил он, не задумываясь.

- Вот именно. А что он сделает, если еду покупать будет Маугли и случайно расплатится золотой монетой? Нас уже хотели убить из-за этого. Чтобы поглядеть, нет ли у меня ещё одной. Поэтому нам нужен попутчик. Тот, у кого есть и глаза, и руки. Тот, кто будет покупать еду и всё остальное. Ну и сани, конечно.