Девушка из Паталы

Видимо, ему правда хотелось поучаствовать.

-- Не-а! -- мотнула головой девочка-хуманка. -- Мы не хотим с тобой играть. Арьян права. Ты вечно все портишь.

Арьян покосилась на отвергнутого Меглу с победной ухмылкой. А чего он ждал? Все давно знали, что если принять его в игру, он начнет сперва командовать, а потом вредничать, и все кончится ссорой, а то и дракой. Кому это надо?

-- Давайте уже играть! -- распорядилась Арьян, и, пользуясь тем, что Мегла перестал загораживать обзор, лихо метнула мячик.

Точно в цель! Камешки разлетелись, девочки с радостным визгом кинулись собирать их, чтобы сложить пирамидку заново.

Арьян вновь приготовилась к броску. По правилам, принятым всеми ребятами в квартале, игрок бросал мяч до первого промаха. Второй раз! Третий! Четвертый! Дождавшись, когда пирамидку сложат вновь, Арьянчечек подкинула в руке мячик, готовясь удивить народ пятым победным броском...

Сильный толчок в плечо заставил девочку потерять равновесие и растянуться на земле. Мяч выпал из руки и бессильно покатился к пирамидке.

-- Не попала! -- вредным голосом объявил довольный Мегла. -- Арьян вышла!

-- Ничего я не вышла! -- возмутилась Арьян, поднимаясь и оглядывая товарищей по игре.

-- Вышла, вышла! -- продолжал ржать проклятый тролль. А самым худшим было то, что к месту игры подтягивались мальчишки из числа его обычных прихвостней, до этого наблюдавшие со стороны. Девочки растерянно молчали, явно боясь заступаться за предводительницу несмотря на вопиющую нечестность случившегося.

-- Видишь? Думала, можешь мне приказывать? -- ухмыльнулся Мегла, явно чувствуя себя хозяином положения. -- Никто не будет со мной играть? Это с тобой никто играть не будет.

-- А ты думаешь, тебе все можно, задира? -- Арьян воинственно подбоченилась. -- Все знают, что ты хулиган. Но я тебя не боюсь! Вот я тебя сейчас...

-- Детка, не надо ссориться! -- заквохтала под руку невыносимая сестрица Руни. -- Вот, выпей водички...

-- Да не хочу я водички! -- Арьянчечек возмущенно оттолкнула кувшинчик, который служанка пыталась сунуть ей в руки.

-- Он же сжульничал!

-- Разве ты не помнишь, что сказала тебя старшая сестра? -- улыбнулась ей, словно младенцу, Руни. -- Не надо драться, побеждать нужно при помощи ума.

-- Неужели ты не видишь, что происходит? -- вновь возмутилась девочка.

При чем тут ум? Похоже, Руни готова была сказать любую чушь, лишь бы избежать драки! И уж точно не думала, что вот-вот окончательно выставит Арьян на смех.