Сорцерий. Книга III. Вендетта.

Он как раз намеревался посетить королевство Дирилис, чтобы повидаться с тобой. Заглянешь к нему?

— Лучше утром, — отказался принц.

Адриана накрыла стол. Алиса бессознательно, по привычке, что зародилась в доме у озера, схватилась за тарелку, положила Августу часть дичи, на другую — шоколадный пирог. Взяв чашку, добавила в чай определенные травы, на треть разбавила молоком и подала принцу. Хранительница аккуратно наблюдала за их обоюдной обходительностью.

Хранительница расспрашивала гостей о минувших приключениях и победах, но они говорили о них без удовольствия.

Хоть прием и был теплым, а собеседница приятной, сама тема разговора заставляла угасать.

— Вы избавили наш мир от Миртис и Майи! — восторгалась Адриана.

— Мне нечем гордиться, — поникла Алиса.

Август понимал, она думает не только о потери Анны, но и всех случайных жертвах. Он взял ее за руку, переплел пальцы. Август успокаивал вновь вернувшуюся боль одним своим прикосновением. Покровительница посмотрела в глаза принца, чей взгляд всегда окутывал теплом и спасением.

— Да, как врут слухи, — улыбнулась вдруг Адриана. — Почему-то все твердят, что однажды ты станешь королевой Дирилиса, — хранительница перевела внимание на Августа, — но ты же, мой милый, принц королевства Валор. А говорят безответно…

Чувство вины накатило новой волной, Алиса медленно расплела пальцы и убрала руку. Нужно следить за собой: все вокруг знают о любви покровительницы и короля Александра, готовы принять ее королевой; некоторые стали свидетелями ее согласия этим вечером.

Как быстро разнесут эту новость? Любя Августа, предает ли Алиса народ? В праве ли забыть обо всем и просто стать счастливой? Адриана любезна, несмотря на то, что покровительница разрушила отношения Лилиан и Августа. Разве хранительница не должна теперь ненавидеть Алису? Адриана рассудительна, все поняла и приняла. Но будут ли также лояльны к переменам окружающие? Эвелина не сыскала прощения — это привело ее к желанию отомстить, отобрать жизнь Алисы, это привело ее к Тьме.

— Спасибо за ваше гостеприимство. Чем раньше мы ляжем спать, тем скорее вернемся в королевство Дирилис. Мы и так задержались, — торопилась исчезнуть Алиса.

— Конечно! Вы можете разместиться в гостевых домах, которые были вашими прежде, — Адриана вдруг обняла покровительницу и прошептала на ухо: — Молчание приносит куда больше боли.

Адриана открыла дверь, гости вышли из дома. Они заплутали на бесчисленных плетеных мостах, раскинутых между крепкими деревьями.