Сколько той жизни

Когда Кашкан принес чашечку с ароматно дымящимся напитком, журналистка уже кричала в трубку:

- У меня есть заключение экспертов! В той фальшивке, которую вы мне подсунули, нет ни слова самого Батурина! Если сегодня я не увижу его, то подам на вас в суд! Вы ответите за обман!

От такой дерзости со стороны Инессы даже у привыкшего к риску Кашкана отвисла челюсть. Во, дает! Такой палец в рот не клади. Линдас тем временем, прикрыв рукой трубку, шепнула:

- Достань из сумочки мой допуск. Им нужен номер.

Среди многочисленных бумаг Кашкан не без труда отыскал нужную.

Сразу бросилась в глаза поставленная штампом надпись: "Госпошлина уплачена". Выяснять природу ее происхождения не было времени, и Алексей поспешно передал допуск журналистке. Та торопливо продиктовала номер и, прикрыв трубку рукой, сообщила:

- Попросили подождать, уточняют, где он сейчас находится.

Потянулись томительные минуты. На лицевом счету Кашкана осталось совсем немного времени, и он не мог не желать того, чтобы время остановилось или хотя бы замедлило свой бег.

Однако в данный момент он мысленно торопил и подгонял его.

- Да-да, я слушаю! - выкрикнула Линдас. - Что-что? Уехал из города! Куда?! В кругосветный круиз. Месяца на два-три. А где именно он будет в ближайшие дни?... Как не знаете? Вы же отвечаете за его безопасность и не можете не знать, где он находится ... Что вы говорите? Неужели вы ему так надоели? ... Как только он вернется, вы мне, пожалуйста, сообщите ... До свидания.

Инесса брезгливо бросила трубку.

- Они сказали, что Батурин попросил не сопровождать его, так как он путешествует инкогнито. Поэтому им "неизвестно его местонахождение".

Девушка произнесла фразу настолько язвительно, что не возникло никаких сомнений в ее отношении к полученной из Бюро Времени информации. Ее напарник лишь развел руками:

- Такого не может быть. Они не могут упустить из вида человека, владеющего тайной времени. Нас просто-напросто вежливо послали.

- Вне всякого сомнения, - согласилась Линдас.

- Я только не понимаю, какой смысл так откровенно лгать?

- Мы не сможем опровергнуть их вранье, пока не выйдем на Батурина. А с помощью Бюро мы никогда его не найдем. У них всегда найдется куча отговорок.

- Ты прав, - кивнула Инесса.

Она схватила допуск и уже хотела разорвать его. Алексей едва успел помешать ей.

- Не спеши, дорогая. Он еще может нам пригодиться. Да и хотелось бы выяснить, что это за госпошлина и кто ее уплатил.