Сколько той жизни

Та высокомерно повернулась и гордо зашагала прочь, мощно вбивая в асфальт блестящие каблучки.

Кашкан перевел дух и побрел в противоположную сторону. Город уже стонал от людских масс, заполнивших его улицы. Сразу стало жарко и душно. Алексей снял плащ и шляпу. Передвигаться в густой толпе с одеждой и дипломатом было весьма неудобно. Кашкан изрядно вспотел, пока добрался до тихого скверика, украшенного бюстом своего знаменитого однокурсника. По крайней мере, бюст уже найден, со смешанным чувством горечи и иронии подумалось вдруг.

Как будто сама судьба смеялась над ним.

Это не помешало с блаженством усесться на ближайшую скамейку, вытянув уставшие ноги. Все же не стоило отвергать ту щепетильную даму. В ванну она бы сама меня отправила. Да и без калорийной закуски наверняка бы не оставила. Сокурсник знаменитости мечтательно втянул в себя воображаемый запах воображаемого жаркого и повел носом вправо, в сторону воображаемой плиты. Однако на противоположном конце скамейки он увидел стройные ножки, симпатичную мордашку и тонкую талию.

Все это принадлежало некоей юной леди. И она намного привлекательнее той гордой и заносчивой мадам.

Кашкан придвинулся поближе и приветливо взглянул на незнакомку. Та ответила тем же.

- Скучаешь?

- Что-то вроде того.

- А если вместе?

- Пожалуйста, но совместное скучание обойдется тебе в полторы недели.

Молодой человек подскочил, как ужаленный. Ну, времена! Ну, нравы! Ни на секунду нельзя расслабляться.

Во избежание случайностей и недоразумений Алексей пересел на другую скамейку, где уткнулась в газету дышащая на ладан старушка.

Хотя вполне возможно, что она только с виду такая, а в запасе у нее не одна тысяча лет. Возраст и богатство сейчас ни о чем не говорят. Тысячи молодых людей бросались и бросаются в омут роскоши, прожигая за несколько недель десятилетия. Внешне они очень веселы, но теперь Кашкан прекрасно понимал состояние их душ. Они бросают монеты безобразному, одетому в лохмотья нищему, а у того накоплено столько лет, что их хватит до конца света, еще и останется. И все же "нищий" не потратит ни секунды на то, чтобы стать моложе или жить лучше.

Старушка, похоже, из таких. Кашкан изучал ее исподволь, хотя та настолько увлеклась чтением, что, казалось, ничего не замечала вокруг.

Алексей тоже пробежал глазами название статьи и тут же выхватил газету из рук старушонки. Та вначале ничего не поняла и со страхом взглянула на небо.