Дай мне знак

В мгновение ока, некогда святое и неприкосновенное место, где множество поколений магов находили компромиссы в самых тяжёлых вопросах, было залито кровью и устлано телами павших собратьев и сестёр.

Из глубокой задумчивости её вывели звуки шагов и неприятный стук: туц, туц, туц. Последнего, кто попытался войти в этот зал, Верена превратила в оплавленную головешку. Ей уже нечего терять. Когда у чародейки закончатся силы, мятеж будет официально подавлен. Но до этого времени она ещё успеет забрать нескольких смельчаков, которых прежде считала братьями.

– Кем бы ты ни был, советую развернуться и проваливать туда, откуда пришёл! – крикнула она из-за колонны. – Ещё шаг – и убью. Клянусь своим именем.

– Вен… Это я.

Какое-то время она молчала. Он тоже. Затем чародейку разобрал хриплый хохот.

– Волчонок? Тебе разве не пора спать?

– Вен, – она едва узнавала этот осипший, полный тоски и горя голос. – Пожалуйста… послушай меня.

– Кто тебя послал, Риан? Сайрус? Виниган? Быть может, Лина? Нет, точно не Лина.

Острую на язычок сучку поджарили, когда толпа этих трусов рванула к выходу. Магистра Бурь тоже больше нет, я об этом лично позаботилась. Так кто теперь в ордене дуралеев за главного?

– Вен. Прекрати. Умоляю тебя.

– Прекратить? – она не удержалась от смешка. – Что прекратить, Риан? Мы проиграли. Я проиграла! Нечего мне уже прекращать.

– Прекрати сеять… смерть. Достаточно уже погибло.

– Поздно думать о смерти, волчонок. Рано петь о победе. Я знала, на что шла.

– Если так, то ты понимаешь, – его голос дрогнул, – понимаешь, что твоё сопротивление уже ничего не изменит. А значит, нет смысла это продолжать.

Верена, пускай и не видела Риана, но прекрасного представляла его сейчас. Стоит, опирается на трость, искалеченный, изуродованный, посреди зала, полного покойников, с потерянным взглядом и отчаянием на лице. Она много раз слышала этот тон, когда он ещё был мальчишкой.

Вначале её разобрал гнев. На него. На себя. На эту проклятую ночь, которая обернулась катастрофой.

Но когда она выглянула из-за колонны и увидела Риана точно таким, каким нарисовало её воображение, всё ушло. Осталась лишь усталость. И тоска по тем годам, которые им не суждено провести вместе.

Верена скрылась за колонной. Силой воли подавила желание разрыдаться. Проглотила горький ком. Вздохнула. Затем с трудом поднялась и вышла.

– Что они сказали? Чего хотят?

– Чтобы ты сдалась. И тогда они обещают… честный суд.