Две жизни Алессы Коэн

Однако настоящими хозяевами книги были некие Хранители — существа загадочные и не вполне принадлежавшие нашему миру. Они не различали ни темных, ни светлых. Наверное, это было правильно: раз в сто лет все имена из Книги должны были быть прочитаны — чтобы существа, созданные магией, неважно, к какой из сторон их можно было отнести, жили дальше. Кто помешал бы светлому магу пропустить пару строк в списке?

— Сгинул бы какой-нибудь болотник, насылающий наваждения и заманивающий в топь? Разве это плохо? Или древесный дух, который губил дровосеков?

— Всего должно быть поровну, так, как задумано изначально, — вздыхает Гвеллан, отчего-то вдруг становясь печальным.

— Так вот, были Темные и Светлые. И однажды кто-то из Темных сумел проникнуть в Белый замок и выкрасть Книгу. Началась война, она длилась несколько лет... Маги истребляли друг друга, начисто позабыв про Тьму и Свет.

— Кариоль была из Светлых, точно?

— Откуда ты знаешь?

— Девушка в моем сне... Черноволосая девушка с синими глазами.

Она везла книгу, а те, кто ее проклинали, называли ее предательницей.

— Точно. Кариоль, дочь Короля драконов... А вот Гордиэль был Темным. Уж не знаю, как им довелось встретиться, как случилось, что они оказались в оплоте Темных магов, в замке Безельгрен в момент его падения... Но якобы именно они вывезли Книгу и вернули ее Хранителям.

— А Источник? Источник тут при чем?

Гвеллан взял в руки книгу и открыл ее на одной из страниц. Миниатюра была исполнена очень искусно: поток, бивший из расщелины в скале, низвергался в каменную чашу.

— Полагали, что Источник был открыт для всех. И Темные, и Светлые черпали силу именно из него. Оттого мир и был наполнен магией. Но после того, как маги несколько лет истребляли друг друга, этому пришел конец: Источник стал недоступен.

Так, а вот это уже кое-что проясняет. Выходит, все те, кто сейчас пытаются отыскать путь к Источнику, стремятся обрести сверхъестественную силу? Ищут магию, которая станет служить им?

— Думаю, да, — наверное, я произношу последние слова вслух, а Гвеллан мне отвечает.

— С магами все ясно: они желают вернуть себе то, что некогда уплыло из их рук. Нас стало мало: в семьях волшебников уже давно не рождается много детей, а те давние войны все же оставили свой след. Церковь готова все прибрать к своим рукам — они верят, что смогут творить чудеса силой Источника. Что же до знати...

— Они хотят магии.