Две жизни Алессы Коэн

Он соглашался, уверял, что взывать к Источнику станет только в случае крайней необходимости. И она, эта необходимость, так кстати подвернулась под руку, что лучше и не придумаешь. Флот острова Ило — пираты, отребье, досаждавшие Каридаду набегами уже лет двадцать, — двинулся к нашим берегам, держа курс на гавань Таверии. Наш флот превосходил пиратов многократно, но король Эддард медлил, а в столицу стекались беженцы. Они заполняли улицы, жались у церковных оград... Как будто Таверию забросали грязным тряпьем.

.. И все они вопили, словно одна глотка: "Спаси нас, Избранная!". Тебя уговаривали, на тебя давили — не мудрено, что ты сдалась. В один далеко не прекрасный день король Эддард исчез, прихватив с собой тебя и несколько человек из личной охраны. Они-то и рассказали потом, как вы с королем прошли сквозь скалу. А вот вышла ты одна. Вся в крови и с его мечом в руке.

— Я убила короля, — одними губами шепчу я, но сама не понимаю, что говорю.

— Только ты знаешь, что произошло у Источника, Алесса.

И если ты не боишься, мы это выясним. Но чуть позже. Ведь мы еще не закончили первую часть дознания, разве не так?

Он усмехается. Такой вот грустный и всезнающий. И ни в чем меня не обвиняет.

— Пока же поговорим о моих прегрешениях. Разумеется, тебя схватили, объявили цареубийцей. Но вместе с тобой под ударом оказались и все маги — вельможи и церковники на каждом углу вопили о том, что чародеи заманили в ловушку доброго короля и задумали сжить всех людей со свету.

Нас гнали, убивали...

— Разве маг не может постоять за себя?

— Когда тебя окружает полк солдат, ты уложишь первых десятерых. Или чуть больше, если ты силен. Остальные тебя попросту затопчут. К тому же среди нас было немало женщин. Знахарки, целительницы, провидицы — их тоже не пощадили.

— А как же... — я хочу спросить, как удалось спастись самому мастеру Гвеллану, но вместо этого задаю совсем другой вопрос: — А что стало с моей приемной семьей? Их ведь тоже должны были казнить из-за меня.

— Барон Коэн был хитер, он успел скрыться вместе с домочадцами. Я тоже бежал. Бежал, как крыса с тонущего корабля. Я не мог остановить истребление своих собратьев и пытался спасти хоть кого-то. Мы укрывались в горах. Но в день твоей казни мне удалось пробраться в Таверию, протолкаться на площадь...

— Но зачем? Вы хотели посмотреть, как...

— Нет! — резко обрывает он меня. — Я не собирался смотреть, как тебя разорвут на части.