Сердце степи

Ей тоже кое-кто нравится, - махнул он рукой на остальных ребят. - Не выдавай её, ты поняла? - нахмурился он.

Алай горячо закивала.

- Ты здорово придумал, - улыбнулась она. - Так нас точно не заподозрят!

- А то! - рассмеялся он, гордо поднимая подбородок.

Алай подняла было руку, чтобы коснуться его рукава, но одёрнула себя. Хватит с неё наказаний. Всего ничего осталось до Улданмая. Ул-хас не откажет справному воину. А с Ул-хасом спорить - всё равно что Отцу Небу перечить.

На обратном пути она всё же с лёгкой ревностью глядела, как вьётся вокруг её Тура Сэгил.

Как смеётся она, как косы поправляет. Ну, конечно, видно было, что притворяется. На Даса посматривала, делая вид, что Сойху разглядывает. Но это она, Алай, правду знает, а для других и так сгодится. Главное, чтоб Харан не прознал.

- Харан, я это не умею, - показала Камайя на зайцев, притороченных к седлу Бус. - Скажи жене, пусть научит меня.

- Ты слышала её? - буркнул Харан, сморщившись. - Научи. Шкуры оставь на правилках. В Улданмае выделаем.

Алай пожала плечами, усаживаясь с ножом на пороге шатра.

Она подробно показала Камайе, как снимать шкурку с зайца, как скоблить мездру тупым ножом. Камайя с некоторой брезгливостью, немного удивившей Алай, повторяла за ней, и наконец она не выдержала.

- Камайя, ты никогда не скоблила шкур? - спросила она, косясь на невольницу. - Чем же ты занималась до того, как... - Она замялась, не зная, как спросить.

- А тебе на что это? - вскинула бровь Камайя, и тон её был довольно дерзким. - Покажи лучше, как вот тут скрести.

Харан ходил мимо, глядя на них, и Алай не решилась спрашивать ещё, а вечером Камайя вышла к огню и долго о чём-то шепталась с Хараном, как всегда.

- Она с тобой, - сказал Харан в день рождения Алай, показывая на Камайю. - Будет с тобой ездить. Учи её вежливости.

Алай растерянно кивнула. Только этого не хватало. Как же теперь с Туром поговорить?

17. Не разобрался

Камайя следовала за ней тенью, шаг в шаг, внимательно следя за всем, что делала и говорила Алай, и это усиливало растерянность.

Лишь к вечеру она уехала ненадолго, по-видимому, обратно к Харану, и Тур наконец смог подойти.

- Я не приготовил тебе подарка, - сказал он виновато.

- И не надо. А то этот заподозрит, - кивнула Алай.

- Хочешь прокатиться на Далсахе? - предложил Тур. - Как тебе такой подарок?

Алай радостно закивала. Тур подвёл ей рыжего, и она залезла в седло, всем телом ощущая упругую бодрость Далсаха.

- Можешь покататься до того холма и обратно, - сказал Тур.